Rusia empezó este miércoles a evacuar a sus diplomáticos de Ucrania y el gobierno ucraniano pidió a sus ciudadanos salir de Rusia, en medio de altas tensiones luego de que el gobierno ruso recibiera autorización para usar la fuerza militar en el extranjero y de que Occidente respondiera con sanciones a Moscú.
La Cancillería rusa, en tanto, prometió una respuesta «fuerte» y «dolorosa» a las sanciones estadounidenses.
Las esperanzas de una salida diplomática a la crisis parecían desvanecerse luego de que Estados Unidos y sus aliados acusaran a Rusia de violar la soberanía de Ucrania al reconocer la independencia de dos provincias separatistas del este ucraniano y ordenar al Ejército ruso «mantener la paz» en ellas.
Estados Unidos calificó esto de «inicio de invasión» rusa de Ucrania, impuso sanciones a entidades financieras rusas y personas cercanas al Kremlin, canceló una reunión entre el jefe de su diplomacia y su par ruso y reposicionó tropas adicionales en el flanco este de la Otan, en las fronteras con Rusia.
La Unión Europea (UE), el Reino Unido y otros países de Asia y Oceanía aliados de Estados Unidos anunciaron también penalidades contra bancos o individuos de Rusia.
Ucrania llamó a consultas a su embajador en Moscú y dijo que considera romper sus relaciones diplomáticas con Rusia. Alemania, por su parte, frenó la puesta en funcionamiento de un lucrativo gasoducto ruso.
Este miércoles, Rusia comenzó a evacuar a su personal diplomático de Ucrania, un día después de anunciar planes para hacerlo por motivos de seguridad, informó la agencia de noticias AFP, que citó a un vocero de la embajada rusa en Kiev.
La bandera rusa ya no ondeaba en el tejado del edificio diplomático y varias personas fueron vistas saliendo del lugar con maletas, agregó la agencia de noticias.
Más temprano, la Cancillería de Ucrania llamó a todos los ciudadanos del país a salir rápidamente de Rusia advirtiendo que la «agresión» de Moscú podría provocar una reducción importante de los servicios consulares.
También este miércoles, el Ejército ucraniano anunció por Facebook un plan de movilización de los reservistas de entre 18 y 60 años por el plazo de un año.
Las Fuerzas Armadas de Ucrania cuentan con unos 200.000 reservistas y 250.000 militares en activo.
El presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, descartó este martes una «movilización general» militar, aunque su canciller pidió a Occidente que envíe más armas para hacer frente a Rusia.
En otro preparativo para un posible deterioro aún mayor de la situación, el consejo de seguridad ucraniano pidió este miércoles al Parlamento que apruebe el estado de emergencia en el país durante un mes.
Gracias a este mecanismo, las autoridades van a poder «incrementar la protección» del orden público y el de las infraestructuras estratégicas, «limitar la circulación, intensificar la verificación de vehículos y de documentos de individuos», explicó el jefe del consejo, Oleksii Danilov.
En tanto, el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, convocó para este jueves a una cumbre especial de la UE en Bruselas para discutir la crisis entre Ucrania y Rusia, de acuerdo con una carta divulgada este miércoles.
«Las acciones agresivas de Rusia violan la ley internacional, y la integridad territorial y soberanía de Ucrania. También minan la seguridad europea», expresó Michel en la carta a los 27 jefes de Estado y de gobierno invitados a la cumbre especial.
Por su parte, el secretario general de la ONU, António Guterres, advirtió este miércoles que la decisión de Rusia de reconocer la independencia de Donetsk y Lugansk constituye una «violación de la integridad territorial» de Ucrania e a un inmediato cese de hostilidades en el este de ese país.
Las tensiones militares entre Rusia y Ucrania se encuentran por las nubes desde que Moscú comenzó a acumular, en meses recientes, a decenas de miles de soldados en la frontera entre ambos países.
El peligro de una guerra creció esta semana luego de que el presidente ruso, Vladimir Putin, reconociera la independencia de dos provincias separatistas y rusoparlantes del este de Ucrania, Lugansk y Donetsk, que son fronterizas con Rusia, y de que el Senado ruso autorizara al gobierno a usar la fuerza militar en el extranjero.
Estados Unidos dice que Rusia planea invadir Ucrania.
Rusia rechaza las acusaciones y dice que busca proteger a los civiles de Lugansk y Donetsk del Ejército ucraniano.
Moscú exige además a Estados Unidos garantías de que Ucrania no ingresará a la Otan.
Más de 14.000 personas han muerto en Ucrania en combates entre el Ejército y las milicias de las dos provincias separatistas desde que éstas se declararon independientes, en 2014.
Los mercados están alarmados por la posibilidad de que estalle una guerra entre Ucrania y Rusia que, según expertos, provocaría escasez de energía en Europa, que depende del gas ruso, y un caos económico global.
Líderes mundiales han alertado que las cosas pueden ponerse aún peor.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo este martes, al anunciar las sanciones contra Rusia, que habrá penalidades más fuertes si Moscú recrudece su «agresión» a Ucrania.
El canciller ucraniano, Dmytro Kuleba, urgió este miércoles a Occidente a no esperar. “Llamamos a nuestros socios a imponer sanciones a Rusia ya», escribió en Twitter.
El embajador de Rusia en Estados Unidos, Anatoly Antonov, respondió que «las sanciones no solucionan nada» y que es impensable que su país vaya a cambiar su política exterior por el temor a más penalidades.
La Cancillería rusa elevó el tono de la respuesta y prometió una respuesta «fuerte» y «dolorosa» a las sanciones estadounidenses.
«Que no haya ninguna duda: habrá una respuesta fuerte a estas sanciones, no necesariamente simétrica, pero bien calculada y dolorosa para Estados Unidos», dijo la Cancillería en un comunicado.
En la zona de conflicto del este de Ucrania, un soldado ucraniano murió este miércoles y otros seis resultaron heridos en «bombardeos» de los rebeldes, informó el Ejército.
Los separatistas informaron de la muerte de tres civiles en varias explosiones registradas durante la noche.
Desde este sábado, cuando los líderes de Lugansk y Donetsk anunciaron evacuaciones masivas hacia Rusia, más de 96.000 residentes en esas provincias cruzaron la frontera rusa.
