Los Pumas Seven lo volvieron a hacer. El seleccionado argentino de juego reducido ganó por segundo año consecutivo el torneo de Vancouver, Canadá, sumando así la quinta medalla dentro del Circuito Mundial y la primera vez en la historia que se ganan dos dentro de una misma temporada.
En los últimos cuatro certámenes los dirigidos por Santiago Gómez Cora llegaron a tres finales, ganando dos y en Sídney fueron novenos.
El golpe de perder el fin de semana anterior la final en Los Ángeles fue completamente amortiguado por el grupo, que en suelo canadiense desplegó su mejor versión. Con la experiencia vivida en Hamilton, donde lograron llevarse el Oro y luego en Sídney finalizar en noveno lugar, les dio las herramientas necesarias para afrontar nuevos desafíos.
“El balance que hacemos de esta gira es más que positivo. Después de la final alcanzada el fin de semana pasado en Los Ángeles, nos habíamos planteado como objetivo no caer en nuestro rendimiento al igual que nos pasó en el Seven de Sídney, que por ahí luego de la final de Hamilton, decaímos un poco de la cabeza y en lo físico. Y por suerte pudimos lograrlo”, dijo Matías Osadczuk, capitán de Pumas 7.
El camino al Oro se divide en tres etapas, el primer día con triunfos sobre Japón por 31 a 12 y Francia por 21 a 12. Tras el descanso para el segundo día, Argentina le ganó a Sudáfrica por 12 a 0, logrando el primer lugar del grupo y en cuartos de final con la victoria sobre Fiji por 19 a 14 con un try de Marcos Moneta en la última jugada. En el tercer día de competencias, en semifinales Argentina se impuso a Irlanda por 14 a 7, y en la definición ante Francia fue de 33 a 21. Para ganar el Oro, Argentina demostró carácter, perdía 21 a 14 y los galos tenían la posesión, pero Los Pumas 7 sacaron a relucir todo su repertorio y con firmeza dieron vuelta el marcador.
Después de la medalla de Plata lograda en el Seven de Los Ángeles hace una semana, Los Pumas 7 demostraron que el gran nivel que atraviesa el equipo no es casualidad, ya que obtuvieron el título de Vancouver de manera invicta.
“El objetivo para esta gira era, después de llegar a la final de Los Ángeles, seguir en el camino hacia el Oro. Pero con el correr de los partidos nos dimos cuenta que el equipo estaba para más, estábamos con confianza, veníamos de una zona invicta y de mostrar un muy lindo juego y una muy buena defensa.”, señaló Osadczuk,
El plantel de Los Pumas 7 que realizó la gira por Norteamérica estuvo conformado por: Santiago Álvarez Fourcade, Agustín Fraga, Luciano González, Matteo Graziano, Rodrigo Isgró, Alfonso Latorre, Marcos Moneta, Matías Osadczuk, Joaquín Pellandini, Gastón Revol, Germán Schulz y Tobías Wade. En tanto, Tomás Elizalde y Franco Rossetto formaron parte del equipo en Canadá y Santiago Vera Feld y Alejo Lavayén lesionados tras participar en Los Ángeles regresaron A Argentina para empezar la recuperación de las lesiones.
Luego de la disputa del Seven de Vancouver, séptima etapa del Circuito Mundial, el ranking quedo de la siguiente manera: Nueva Zelanda 120, Argentina 108, Francia 95, Fiji y Australia 94, Samoa y Sudáfrica 89, Irlanda 81, Gran Bretaña 57, Uruguay 34, España 30, Kenia 29, Canadá 20, Tonga 12, Japón 10, Chile y Uganda 2, Hong Kong 1.
Al finalizar la temporada en mayo con el Seven de Londres, los primeros cuatro seleccionados clasificarán directamente a los Juegos Olímpicos París 2024.
La actividad del seleccionado continuará a fin de mes con la octava etapa del Circuito, la cual tendrá lugar en Hong Kong entre el 31 de marzo y 2 de abril, en dicho torneo Argentina integrará el Grupo A junto a Fiji, Samoa y Canadá. Posteriormente viajarán a Singapur (8 y 9 de abril) para completar el noveno certamen de la temporada.
