El fundador de WikiLeaks, Julian Assange, arrestado en el Reino Unido por los cargos de delitos sexuales que pesan contra él en Suecia, fue puesto en libertad bajo fianza ayer por un tribunal británico, pero deberá permanecer en prisión hasta mañana, plazo en el que el Alto Tribunal de Londres deberá resolver sobre la apelación presentada por los fiscales suecos.
El juez Howard Riddle, de la corte de primera instancia de Westminster, en Londres, dictaminó que Assange, detenido desde el martes pasado, puede quedar en libertad tras el pago de una fianza de 200.000 libras esterlinas (unos 316.000 dólares) mientras continúa el proceso para su extradición a Suecia.
El abogado de Assange, Geoffrey Robertson, confirmó poco antes que diez celebridades del país ofrecieron pagar por la libertad condicional del australiano.
Entre los garantes se encuentran el periodista de investigación John Pilger, el cineasta Ken Loach y la hermana del parlamentario conservador Zac Goldsmith y ex pareja del actor Hugh Grant, la multimillonaria Jemima Khan.
Otro abogado de Assange, Mark Stephens, confirmó fuera de la corte que Suecia “está dispuesta a toda costa a ponerle más barreras y obstáculos” a la libertad del australiano.
Assange seguirá detenido en la prisión de Wansdworth, en el suroeste de Londres, bajo condiciones carcelarias que el jurista calificó de “dickensianas y victorianas”.
Según Stephens, la apelación de Suecia “demuestra que se trata de una persecución en lugar de un juicio”.
Tras la apelación, una treintena de manifestantes abucheó fuera de la corte. Entre los simpatizantes estaba el novelista e investigador Tariq Ali, quien dijo que “no hay razón alguna para la extradición”.
Assange está acusado de mantener relaciones sexuales sin condón con una mujer, identificada con la letra “A”, cuando ella había pedido que lo utilizara, según la denuncia.
También está acusado de mantener relaciones sexuales sin protección con una segunda mujer, identificada sólo como “M”, mientras ella dormía.
Las supuestas relaciones se produjeron en agosto, luego de la difusión del sitio de Assange de documentos secretos sobre la invasión por parte de Estados Unidos y sus aliados a Afganistán e Irak.
Ayer Assange defendió la publicación de los documentos diplomáticos de WikiLeaks, en un comunicado revelado por su madre, Christine, en Australia.
“Mis convicciones siguen siendo las mismas. Sigo siendo fiel a los ideales que he expresado”, afirmó el fundador de WikiLeaks, en declaraciones emitidas por el Canal 7.
También acusó a las multinacionales Visa, Mastercard y PayPal de ser “instrumentos de la política exterior de Estados Unidos”, tras haber bloqueado donaciones a WikiLeaks.
“Pido al mundo que proteja mi trabajo y a mi gente de estos actos ilegales e inmorales”, subrayó Assange en el comunicado escrito en la prisión.
