Vélez Sarsfield le ganó esta noche a Deportivo Quito de Ecuador sobre la hora por1 a0 y metió un pie en los octavos de final dela Copa Libertadoresde América. El gol lo hizo Juan Manuel Martínez a los 43 minutos del complemento.
Vélez había manejado el trámite del encuentro desde el principio con prolijidad, ambición y, por momentos, también con profundidad. Sobre todo, fueron desequilibrantes las gravitaciones de Federico Insúa, Augusto Fernández y Mauro Obolo, pero el arquero rival y una equivocación del árbitro brasileño Wilson Seneme posibilitaron que alcance el entretiempo con igualdad en el marcador.
A los 9 minutos de juego, Insúa sacudió el poste derecho con un tiro rasante y Fernández aprovechó el rebote para empujar la pelota a la red con el arquero descolocado, mas el réferi sancionó una posición adelantada que nunca existió y anuló lo que debería haber sido gol.
Pese a esto, Vélez insistió en su búsqueda con la misma altura. A los 13 minutos, Augusto tiró un centro desde la derecha al segundo palo, Obolo se impuso en lo alto y remató de cabeza con peligro, aunque el guardameta Marcelo Elizaga desvió la pelota sobre la línea.
La respuesta del equipo ecuatoriano se produjo a los 23 minutos, cuando «El Chavo» Matías Alustiza disparó desde afuera del área abajo y a la derecha, forzando la intervención de Marcelo Barovero.
En el complemento, a los 12, Elizaga frustró un bombazo esquinado de Insúa y en la misma jugada Fabián Cubero metió otro tiro en el poste.
El local merecía el triunfo y era el protagonista incuestionable del enfrentamiento, pero no podía quebrar el cero y Alustiza seguía amenazando con arruinarle la noche de contragolpe. Sin embargo, en el epílogo, a los 88 minutos, Lucas Pratto envió un centro a la cabeza de Sebastián Domínguez y éste habilitó a Martínez, quien definió sutilmente ante la salida del arquero.
Con los tres puntos conseguidos, «El Fortín» afianzó su liderazgo en el grupo 7 dela Libertadores, que ahora quedo escalonado así: Vélez 9 unidades; Deportivo Quito 4, Chivas (México) 4 y Defensor Sportig (Uruguay) 3.
