Más de 270.000 peatones mueren en accidentes viales en el mundo cada año, indicó ayer la Organización Mundial de la Salud (OMS), que criticó décadas de negligencia en favor del transporte automotor.
La OMS subrayó que el 22 por ciento del 1,24 millón de víctimas fatales del tránsito en el mundo son peatones.
“Más de 5.000 peatones mueren en las calles y carreteras del mundo cada semana. Esto se debe a que sus necesidades fueron descuidadas por décadas, a menudo a favor del transporte automotor”, dijo Etienne Krug, director del departamento de prevención de daños de la OMS.
“Debemos repensar la manera en que organizamos nuestro sistema de transporte para hacer que caminar sea seguro y salvar vidas de peatones”, agregó en un comunicado.
Los peatones son uno de los grupos más vulnerables de los usuarios viales, dijo la OMS.
El organismo señaló que los estudios muestran que las personas de sexo masculino –sean adultos o niños– forman una proporción importante de los peatones que mueren o resultan heridos.
En los países desarrollados los peatones ancianos corren mayor riesgo, mientras que en los otros países, los niños y los jóvenes adultos son los más afectados.
La proporción de peatones que mueren en las calles y carreteras en relación con los otros usuarios es en África la más importante, con un 38 por ciento, y en el sudeste de Asia la más baja, con un 12 por ciento.
“Somos todos peatones y los gobiernos deberían instaurar medidas para protegernos mejor”, dijo Oleg Chestnov, director del departamento de enfermedad no transmisible y de salud mental de la OMS.
“Esto no sólo salvará vidas, sino que creará además las condiciones necesarias para hacer que caminar sea seguro. Cuando las calles son seguras la gente camina más, y esto a su vez mejora la salud y protege el medio ambiente”, añadió.
La OMS enumera recomendaciones que mezclan mayor legislación, mejores infraestructuras y medidas de educación vial para mejorar la seguridad de los peatones.
Éstas incluyen mayor castigo a los excesos de velocidad, por beber alcohol mientras se conduce y por utilizar el teléfono celular al volante.
También indica la necesidad de mejorar los pavimentos y desarrollar un mejor transporte público.
