El Rally Dakar 2014 fue presentado oficialmente esta mañana en la ciudad de París. El evento contará con la presencia de 438 vehículos que largarán el próximo 5 de enero desde Rosario para arribar, tras mil kilómetros, a Valparaíso, Chile, el 18 de ese mismo mes.
«El decorado para esta edición es bastante excepcional porque por primera vez tendremos dos recorridos», destacó el director de la prueba Etienne Lavigne durante la presentación oficial del Dakar en la capital francesa.
La incursión en Bolivia (en detrimento de Perú, que en esta edición quedó fuera del trazado), no será la única novedad del Dakar-2014: «También hemos aumentado las especiales sobre 13 jornadas del Dakar, habrá cinco especiales diferenciadas para motos y cuatriciclos, por un lado, y coches y camiones, por el otro», explicó Lavigne.
El responsable de Amaury Sport Organsation (empresa que organiza el Dakar al igual que otras pruebas mundialmente conocidas como el Tour de Francia) apeló a «razones de logística» el hecho de que sólo las motos y los cuatriciclos realicen el recorrido boliviano.
«Es un terreno muy escarpado y sólo una carretera para todos los vehiculos (participantes, mecánicos, organización, prensa) que no permite el recorrido de Bolivia para autos y camiones», explicó.
El patrón del Dakar aseguró que esa bifurcación del trazado de la prueba permite a los organizadores «ser más creativos, con terrenos más accidentados para motos y cuatriciclos» y destacó que estos vehículos subirán a más de 4.300 metros en el desierto salado de Uyuni. «Vamos a tocar el cielo», sentenció.
Esta circunstancia, además, evitará que, como ediciones anteriores, los coches se aprovechen de las huellas dejadas en la arena por las motos para evitar perderse en aquellos parajes desérticos.
«Aumenta la importancia de la navegación», destacó Lavigne, lo que unido al diseño de etapas maratón, sin asistencia mecánica para los participantes, devolverá el Dakar sudamericano la dimensión africana que tuvo en su origen la prueba.
Por último, el tener dos recorridos diferenciados restará participantes de las pistas, «con lo que disminuye el riesgo de accidentes», valoró Lavigne.
De los 438 vehículos que tomarán la salida en Rosario, 175 lo harán en la categoría de motos, 41 en la de cuatriciclos, 151 en coches y 71 en la de camiones.
El Dakar-2014 promete una lucha especialmente encarnizada en la categoría de autos, con la participación de los tres últimos vencedores de la prueba: el francés Stephan Peterhansel, el catarí Nasser Al-Attiyah y el español Carlos Sainz.
«El Matador», campeón del mundo de rallys en 1990 y 1992 y ganador del Dakar en 2010 al volante de un Volkswagen, participará esta vez con un buggy del equipo SMG dirigido por Philippe Gache.
Pese a las mejoras en materia de seguridad para los pilotos, un rally de este tipo conserva su parte de peligrosidad, como quedó demostrado hace unos días con la muerte en la Baja 1000 del piloto estadounidense Kurt Caselli, ganador de dos etapas en el Dakar-2013 y que, a sus 30 años, se aventuraba como uno de los aspirantes en la categoría de motocicletas. De hecho, Lavigne tuvo un recuerdo para la familia de Caselli durante la presentación.
El Dakar se ha convertido, tal como destacaron los diferentes responsables políticos de Argentina, Chile y Bolivia que participaron en la presentación de la prueba, en una de las mayores manifestaciones deportivas que se organizan en la región y en un evento que da a conocer los parajes recorridos a todo el mundo.
Según datos de France Televisions, es seguido por mil millones de personas en todo el mundo.
ASO, además, mantiene su apuesta por Sudamérica y no descarta, en próximas ediciones, llevar el Dakar a Paraguay, Brasil, Ecuador e, incluso, Colombia.
