El Atlético Madrid de Diego Simeone dio un paso más hacia el título de la Liga española de fútbol gracias a una victoria por 1-0 sobre el Valencia de Juan Antonio Pizzi. El conjunto rojiblanco se consolidó como único líder del campeonato a falta de tres jornadas para el final gracias al solitario tanto de Raúl García en Mestalla.
El Aleti, líder con 88 puntos, mantuvo la diferencia de seis respecto a Real Madrid, que tiene un partido menos disputado, y de siete sobre Barcelona, que se enfrentará más tarde a Villarreal.
El Colchonero, que consiguió su novena victoria consecutiva en Liga y de pasó logró la mejor temporada de sus 111 años de historia, se proclamará campeón si gana dos de los tres partidos que le quedan. La próxima semana visitará a Levante, luego recibirá a Málaga y terminará la temporada en el Camp Nou frente a Barcelona.
El elenco rojiblanco alcanzó por primera vez los 88 puntos, uno más que en la campaña del título de liga 95-96, cuando se jugaron 42 jornadas.
Además, el equipo de Simeone mantuvo el estado anímico por las nubes, a tres días de visitar al Chelsea en Londres en la vuelta de las semifinales de la Champions League. La ida terminó 0-0.
Valencia, por su lado, ganó un sólo encuentro de los últimos seis partidos y complicó sus aspiraciones de clasificación a las competiciones europeas. El conjunto comandado por el santafesino Pizzi hizo el esfuerzo para conseguir el empate, pero sufrió una nueva frustración.
Valencia tratará de olvidar rápido la caída de hoy para centrarse en el choque del jueves contra Sevilla, en el que tendrá que remontar una desventaja de 2-0 para clasificarse a la final de la Europa League.
El libreto del encuentro fue similar al de gran parte de las citas del Atlético: dominio del conjunto madrileño hasta la apertura del marcador y luego una defensa férrea de la ventaja hasta el final.
Raúl García anotó el único gol del partido gracias a un inteligente cabezazo de espaldas a la portería, con algo de culpa del portero Vicente Guaita, en el final de la primera parte.
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Valencia mejoró su nivel en el complemento y tuvo ocasiones claras para empatar, pero su puntería fue tan mala como la de Diego Costa, que erró un mano a mano en absoluta soledad y desaprovechó la posibilidad de sentenciar el choque antes de tiempo.
Atlético Madrid finalizó el partido con diez hombres, por la expulsión de Juanfrán en tiempo de descuento, y ahora se encuentra a sólo dos victorias de poder ganar una Liga después de 18 años.
