El Día Mundial de los Humedales, que se celebra desde 1977, fue conmemorado ayer. La fecha fue elegida por la firma del Convenio sobre los Humedales en Ramsar, Irán, el 2 de febrero de 1971. Fue el primer tratado en el planeta relativo a la conservación y el uso racional de los humedales.
Santa Fe alberga una gran diversidad de paisajes de humedales que le otorgan características muy particulares a cada región, imprimiéndole al territorio un mosaico de ecosistemas en los que el agua es el factor determinante. Hay tres en territorio provincial de importancia internacional, según recordó el Ministerio de Medio Ambiente santafesino.
El primero es Jaaukanigás, en zona cercana a la localidad de Villa Ocampo: abarca una superficie de más de 490.000 hectáreas en el noreste santafesino; alberga una rica fauna y flora, 881 especies y variedades de planta, 699 especies de vertebrados y millares de especies de invertebrados.
El segundo es la cuenca hidrográfica de la laguna Melincué: constituye un área ubicada en el centro sur de la provincia de Santa Fe, incluida enteramente en el departamento General López. Se considera que el alcance de la cuenca incluye los distritos de Melincué, Carreras, Hughes, Elortondo, Labordeboy, Chapuy, Carmen, Santa Isabel y Miguel Torres.
Es un ambiente rico en biodiversidad, pero particularmente gravitante como área para la conservación de aves acuáticas, con especial atención en los flamencos. Estas características han motivado desde hace décadas la atención de diversos sectores, organismos y organizaciones vinculadas a la conservación a poner foco en su importancia y generar propuestas para establecer mecanismos de protección.
El sitio biprovincial delta e islas del Paraná es el tercero: se ubica en el centro de la Argentina, en la cuenca del río Paraná-Plata, e incluye el cauce principal y la llanura aluvial del río Paraná, en sus tramos Medio e Inferior. Comprende parte del territorio del departamento San Jerónimo, provincia de Santa Fe y la sección Islas del departamento Diamante, en la provincia de Entre Ríos.
El área total que ocupa es de 243.126 hectáreas. Incluye dos Parques Nacionales: Predelta e Islas de Santa Fe, así como territorio perteneciente a la jurisdicción de las provincias de Entre Ríos y Santa Fe.
Estos espacios constituyen sistemas de significativa importancia en el mosaico de ecosistemas santafesinos y son considerados temas estratégicos en la agenda de la gestión de los recursos naturales de la provincia.
También el Sistema Provincial de Áreas Naturales Protegidas alberga en forma directa o indirecta, mediante sus diferentes categorías de protección, diferentes humedales en el resto de la provincia, que tienden a valorizar sistemas de alto valor biológico o ecosistémico.
Restricción a municiones
El proceso de restricción de municiones de plomo se inició en 2008 y concluyó en 2016 con la resolución N° 123/16, en la que se prohíbe definitivamente el uso de munición de plomo en los humedales provinciales.
La normativa fue informada con envío de la copia a todos los operadores de turismo cinegético, armerías, empresas y asociaciones con interés en la temática. Su cumplimiento es controlado por las áreas correspondientes del Ministerio de la Producción y las fuerzas de seguridad que operan en todo el territorio provincial.
El Consejo Federal de Medio Ambiente (Cofema) tomó como modelo de referencia lo desarrollado en la provincia de Santa Fe con el objetivo de que otras provincias, especialmente aquellas en la que se practica de manera significativa la caza deportiva menor en humedales, repliquen el trabajo a partir de esta declaración.
Convención Ramsar
Se consideran humedales “las extensiones de marismas, pantanos y turberas, o superficies cubiertas de aguas, sean éstas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluidas las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda de seis metros”.
Desde la creación de la Convención Ramsar ha crecido la participación y el interés tanto de las personas como de instituciones públicas y privadas, que año a año se multiplican organizando diferentes actividades para promover la importancia de los humedales y aumentar la sensibilización de la ciudadanía en conocer y valorar el alcance de estos ecosistemas.
La relación entre los bosques y el agua reúne, en muchos ecosistemas, la conjunción de factores claves para la sustentabilidad de diversas regiones en las que las condiciones de interdependencia entre ambos resultan una pieza clave para el desarrollo de las comunidades locales.
Iniciativa en la Legislatura
La provincia de Santa Fe trabajó activamente en el Cofema haciendo numerosos aportes al contenido proyecto de ley de “Presupuestos mínimos de protección ambiental de los humedales”, que en 2016 recibió media sanción del Senado y será tratado este año en la Cámara de Diputados.
La iniciativa pretende preservar los servicios ecosistémicos que brindan a la sociedad los humedales, a los que el proyecto define como aquellos espacios que dependen de la inundación constante o recurrente, o la saturación del sustrato en la superficie o cerca de ella. También tiene por objeto establecer los presupuestos mínimos para la conservación, protección, restauración ecológica y uso racional y sostenible de los humedales.
Alejandro Larriera, subsecretario de Recursos Naturales de la provincia de Santa Fe, afirmó: “Los santafesinos somos una consecuencia del ambiente que nos rodea y no seríamos lo que somos sin los humedales. Debemos convivir con ellos porque somos parte de un recurso que es fuente de nuestra cultura y economía”. En ese sentido, dijo que “la importancia de los humedales es un tema que está en la agenda del Ministerio de Medio Ambiente a través de sus líneas de trabajo que tienen como objetivo preservar los valores naturales de los mismos”.
