La nueva Liga Profesional del fútbol argentino podría tener 26 equipos, ya que se estudia suspender los descensos debido a la pandemia de coronavirus.
Los dirigentes de la primera A tendrían un principio de acuerdo basado en la incertidumbre provocada por la enfermedad, que hace que nadie sepa cuándo se retomará la actividad y es que se anulen los descensos de este año por fuerza mayor y el próximo certamen cuente con los 24 elencos actuales más los dos ascendidos de la Primera Nacional.
Es que como las fechas se acortan y es casi imposible que se pueda jugar lo que resta de la Copa de la Superliga, la teoría marca que el descenso en este momento sería un castigo para los tres elencos que están en el fondo de la tabla de promedios y a los que les quedaban 10 encuentros para intentar modificar esa situación.
Los dirigentes ya tienen dos opciones para el futuro. Ambas contemplan 26 equipos, más allá de que la televisión haya pedido 24. La más probable, y en la que la AFA trabaja desde hace unos días, es la del regreso de los torneos Apertura y Clausura, de 25 fechas cada uno y formato de todos contra todos.
El Apertura se jugaría entre julio y marzo próximos y tendría un receso entre diciembre y enero. El Clausura tendría lugar entre abril y diciembre del año que viene, con una pausa entre julio y agosto por la Copa América, otro torneo postergado por la pandemia. En este escenario, a fines de 2021 bajarían a la Primera Nacional cuatro equipos y ascenderían dos, por lo que se cumpliría el anhelo de los dueños de los derechos televisivos de tener 24 clubes. Se mantendrían los promedios, que tomarían las temporadas 2018/19, 2019/20 y 2020/21.
La clasificación para disputar las copas internacionales sería bastante más complicada. Para los certámenes de 2021 se tendría en cuenta la tabla acumulada de la Superliga 2019/20 (la que ganó Boca hace 15 días) más las 17 primeras fechas del Apertura 20/21. Para los torneos internacionales de 2022 ni siquiera está definido: analizan emplear una tabla anual de 2021 (marzo-diciembre) o bien la acumulada de toda la temporada 2020-2021.
La otra opción que barajan quienes arman las competencias locales consiste en un torneo Transición en 2020 (comenzaría el viernes 3 de julio y terminaría el domingo 13 de diciembre), de 25 fechas y con todos cruzándose contra todos. Contempla, además, un descenso por promedio al final del campeonato, más un ascenso desde la Primera Nacional.
La temporada 2021 quedaría lista como para desarrollarse de enero a diciembre, como pretende Conmebol, por lo que la reestructuración tendría un efecto colateral: el alineamiento del calendario argentino con los del resto del subcontinente. También en ese caso, en 2021 habría Apertura y Clausura.
El primero de ellos abarcaría 25 jornadas de enero a agosto, también con todos los equipos enfrentados entre sí, y contemplando un receso por la Copa América. El Clausura sería distinto: como no dan los fines de semana como para realizar otra rueda de 25 fechas, los 26 clubes se dividirían en dos zonas de 13, al estilo de la -por ahora- fallida Copa Superliga 2020. Jugarían todos contra todos a una rueda y los dos primeros de cada grupo irían a las semifinales. La final sería a partido único en un estadio neutral. En diciembre descenderían los cuatro equipos de peores promedios.
En este segundo modelo, la clasificación para los torneos internacionales se decidiría de acuerdo con el siguiente esquema: para 2021 se tomaría en cuenta la tabla acumulada de la Superliga 19/20 y la del Transición 2020, y para 2022 contaría la tabla anual de 2021.
La fecha límite para presentar los cambios al estatuto de la AFA y la inclusión del reglamento de la Liga Profesional es el 20 de abril, casi tres semanas después del que por ahora será el último día de la cuarentena generalizada impuesta por el Gobierno. Hasta entonces, no habrá cafés ni reuniones de directivos. La «Mesa Directiva» o «mesa chica» de la Superliga tomará decisiones por videoconferencia. Estos días de pelota parada serán para resolver urgencias. El fútbol que no miramos se seguirá jugando.
Gimnasia y Esgrima La Plata, con un promedio de 1,052 puntos por partido; Patronato, de Paraná, con 1,078, y Central Córdoba, de Santiago del Estero, con 1,083, eran, hasta la suspensión del fútbol, los que ocupaban los puestos de descenso.
