Por Leonardo Volpe, especial para El Ciudadano
El año 1939 marcó un antes y un después en la historia del fútbol en la ciudad de Rosario, ya que a comienzos del mes de marzo Rosario Central y Newell’s Old Boys quedaron incorporados a los torneos de la Asociación del Fútbol Argentino.
Las gestiones para que esto suceda fueron realizadas por el Dr. Carlos Gervasio Colombres, presidente en ese entonces del club del Parque de la Independencia, Luis C. de Mattía, mandamás de la institución de Arroyito y el Dr. Munín, dirigente de Racing Club, quien fue el mediador ante la A.F.A., que era presidida por el Dr. Adrián Escobar.
Previamente se venía barajando la posibilidad que los dos clubes más representativos de la ciudad ubicada a orillas del río Paraná se sumaran al campeonato de A.F.A., que hasta ese momento solamente disputaban entidades de Buenos Aires y sus alrededores. Cabe resaltar que auriazules y rojinegros venían jugando el torneo profesional de Primera División de la Asociación Rosarina de Football (que luego castellanizó su nombre a de Fútbol).
Oposición de los otros clubes rosarinos
Los seis restantes clubes afiliados a la A.R.F. se opusieron tenazmente a la idea, alegando que el reglamento indicaba la prohibición de la A.F.A. a conceder afiliación directa a clubes del interior, debiendo estos anotarse a la liga más próxima a su zona. Además temían por la disminución de recaudaciones en el torneo local, debido a perder el certamen interés.
El malestar se agudizó aún más cuando el Consejo Directivo de la A.F.A. dispuso la incorporación de los clubes en cuestión, sin esperar el resultado de la asamblea extraordinaria en la A.R.F. (que era presidida por Juan T. Louhau, que luego dimitió y asumió en su lugar el Dr. Tertuliano Martín) fijada para el 13 de marzo, donde se trataría el asunto. Ese día los delgados de los clubes Belgrano, Central Córdoba, Tiro Federal, Argentino, Sparta y Provincial, decidieron no darles el permiso a leprosos y canallas para participar en el campeonato porteño y mandaron una misiva dirigida al Dr. Adrián Escobar informándoles de su inconformidad sobre los hechos sucedidos.
De todas formas en la memoria y balance de A.F.A. ya se había dado por aprobada la incorporación de los dos elencos rosarinos en forma provisoria, quedando estipulado lo siguiente:
Resolución del Consejo Directivo de fecha 8/3/939, aprobada por asamblea del 20/3/939.
“…Durante el año 1939 y a título de ensayo intervendrán en el campeonato de primera división los equipos de Newell’s Old Boys y Rosario Central”.
Para apaciguar los ánimos se llegó a un acuerdo, en el cual Newell’s y Central se comprometieron a otorgarle a los clubes de la A.R.F. el diez por ciento de las recaudaciones de los partidos. Asimismo el dinero recaudado de los encuentros entre combinados rosarinos y porteños sería concedido a la Asociación Rosarina de Football, para ser repartido entre sus entidades participantes del torneo de la máxima categoría. También se fijó la realización de un campeonato nocturno a jugarse en el verano de 1940, donde participarían los seis clubes del Molinas, junto con las primeras divisiones rojinegras y auriazules.
El tan ansiado debut rojinegro en Rosario
El domingo 19 de marzo de 1939 se disputó la primera fecha del certamen de Primera División de A.F.A.
El estreno de los cuadros rosarinos en la máxima categoría del fútbol argentino fue dispar. Newell’s en condición de local venció a San Lorenzo por 2 a 1 ante una gran concurrencia de público. Mientras que Rosario Central cayó en su visita a Huracán por 5 a 1.
La jornada en Rosario comenzó con algunas lluvias matutinas, pero por la tarde el clima mejoró, siendo propició para disputar el encuentro en el Parque de la Independencia entre leprosos y santos con total normalidad.
El equipo anfitrión salió al campo de juego con una camiseta alternativa de color celeste, mientras que El Ciclón jugó con su tradicional vestimenta azul y roja a rayas verticales.
Las tribunas presentaron un marco espléndido, al estar repletas de público rojinegro. Incluso llegaron desde Buenos Aires hinchas de San Lorenzo, que se ubicaron en un costado de la entonces popular de tablones de madera situada en el sector este de la cancha.
El árbitro del partido fue Ubaldo Ruiz y Newell’s alineó a Luis Heredia; Néstor Gilli y Norberto Soneyro; Juan Sisniega, Ángel Perucca y Carmelo Reynoso; Alberto Belén, José Fabrini, Eduardo Gómez, Rafael Franco y Mariano Sánchez.
Eduardo Gómez adelantó en el marcador a Newell’s a los 18’ del período inicial, siendo el primer tanto rojinegro en la primera de A.F.A. Más tarde a los 34’ se produjo el empate parcial del conjunto azulgrana, tras una jugada que culminó en gol en contra de Norberto Soneyro. Y posteriormente sobre el epílogo del complemento Alberto Belén desniveló el resultado a favor del elenco del parque a los 80’.
Estreno canalla en Parque Patricios
Hubo una gran expectativa en Parque Patricios para presenciar el compromiso entre el conjunto quemero y el último campeón rosarino, que fue dirigido por el árbitro Juan José Álvarez. Precisamente Central venía de consagrarse en el torneo Gobernador Molinas de la Primera División de la Asociación Rosarina de Football, por ello el encuentro contó con una concurrida asistencia de público, por el interés suscitado.
El Canalla alistó a Pedro Aráiz; Justo Lescano e Ignacio Díaz; Hernán Ricardo López, Claro Constancio Rivero y Alfredo Fógel; Salvador Laporta, Ricardo Cisterna, Oscar Díaz, Roberto D’Alessandro y Francisco Rodríguez.
El partido empezó de la mejor manera para el equipo auriazul, ya que a los 26’ anotó el primer gol de la tarde, gracias a la conquista de Francisco Rodríguez. De todas maneras la alegría no le duró mucho, debido a que cinco minutos después Emilio Baldonedo igualó para El Globito. Y luego de ese tanto una ráfaga de goles prácticamente seguidos de Huracán hicieron que Central se vaya el descanso con la goleada en contra consumada. Herminio Masantonio a los 35’, otra vez Baldonedo a los 37’, Manuel Giúdice a los 39’ y Rogelio Ortiz a los 43’ completaron la faena.
Tras el duro traspié en el inicio del torneo, Central volvió a caer en condición de local en la fecha siguiente frente a Vélez por 3 a 1 y recién pudo lograr su primer triunfo en la quinta jornada al golear a Ferro Carril Oeste en Arroyito por 5 a 0. Ese domingo 16 de abril del 39 los goles canallas fueron señalados por Juan José Grassi en dos ocasiones, Francisco Rodríguez, Salvador Laporta y Enrique Guerrero. Logrando así su primer festejo, tras experimentar cuatro derrotas en forma consecutiva.
Las actuaciones más destacadas de los rosarinos en el torneo
Con posterioridad el 18 de junio se midieron leprosos y canallas por primera vez en el torneo del círculo superior de A. F. A. El cotejo se jugó en el Parque de la Independencia y terminó empatado 1 a 1. Ángel Perucca abrió el marcador para el elenco local y el paraguayo Alejandrino Barrios estampó el gol de la igualdad. Esa tarde el puntapié inicial lo dio el presidente de la Asociación del Fútbol Argentino, el Dr. Adrián Escobar.
En la foto de portada de la nota podemos ver a varios futbolistas de Newell’s y Central posando juntos antes del clásico celebrado en la cancha rojinegra. En la mencionada imagen perteneciente al archivo fotográfico de la Escuela Superior de Museología de Rosario figuran arriba: Juan Sisniega (Newell’s), Ángel Perucca (Newell’s), Raúl Martínez (Central), José Orlando Guerrero (Central) y Claro Constancio Rivero (Central). En tanto abajo se encuentran Héctor Vidal (Central), Eduardo Gómez (Newell’s), José Fabrini (Newell’s), Ignacio Díaz (Central) y Alberto Belén (Newell’s).
Mientras que el clásico de la segunda rueda jugado en Arroyito registró un idéntico marcador. Esa tarde del 12 de noviembre Norberto Pairoux adelantó a Newell’s en el tanteador y Juan José Grassi estampó la igualdad definitiva.
Es preciso indicar que a lo largo del torneo Newell’s tuvo excelentes actuaciones. Ejemplos de ello, además de su auspicioso debut, fueron la victoria de local frente a Racing por 2 a 0 (goles de Mariano Sánchez y José Fabrini), el triunfo ante Boca Juniors por 2 a 1 (goles de Mariano Sánchez en dos ocasiones y Pancho Varallo para el xeneize) en el parque y el empate en el Monumental frente a River Plate por 2 a 2. Fabrini y Belén señalaron para la Lepra. Mientras que Adolfo Pedernera y Bruno Rodolfi hicieron lo propio para el Millonario. Además Ñuls doblegó al campeón Independiente en Rosario en la última fecha en un encuentro nocturno.
En tanto Rosario Central venció a Racing de local (3 a 1 con goles de Juan José Grassi por dos y Ricardo Cisterna) y de visitante en la jornada final. También se impuso frente al cuadro xeneize en Arroyito por 1 a 0 mediante una conquista de Ignacio Díaz. Pero sin duda su victoria más resonante la consiguió en Avellaneda al vencer a Independiente por 3 a 1 con goles de Harry Hayes hijo (apodado también Ary) y David Marcovich en dos oportunidades. Siendo el rosarino ex salaíto Juan José Zorilla el autor del gol del Rojo. El triunfo fue muy celebrado por Central, ya que Independiente contaba en ese momento con un equipo de renombre, debido a que tenía entre sus filas a jugadores de la talla de Fermín Lecea, Vicente de la Mata, Antonio Sastre y Juan José Maril, entre otros.
El campeonato culminó en diciembre. Newell’s Old Boys jugó su último partido el sábado 2 en condición de local, batiendo a Independiente, que ya se había consagrado campeón, por 1 a 0, con gol de Eduardo Gómez. De la siguiente manera concluyó una excelente campaña al ubicarse cuarto, situándose solo por detrás del Rojo de Avellaneda, de River Plate y de Huracán. El equipo rojinegro sumó 43 unidades, producto de 17 victorias y 9 empates, mientras que perdió 8 partidos.
Rosario Central por su parte se despidió del torneo venciendo a Racing en Avellaneda por 2 a 0 con tantos de Francisco Sosa y Francisco Rodríguez. De esta forma se posicionó en la undécima colocación en la tabla, tras reunir 33 puntos. Se impuso en 14 encuentros, igualó 5 y cayó en los 15 restantes.
Afiliación directa definitiva
Posteriormente a finales del año la A.F.A. le concedió la afiliación definitiva a leprosos y canallas, remarcándose que: “En virtud de las resoluciones que más adelante se trascriben, la Asociación del Fútbol Argentino ha concedido afiliación directa, en primera categoría, a los antiguos y prestigiosos clubs rosarinos Newell’s Old Boys y Rosario Central, los cuales han intervenido con notable éxito en el campeonato de primera división de 1939”.
Para suplir de alguna forma la ausencia de leprosos y canallas la Asociación Rosarina de Football invitó a clubes de Santa Fe y Paraná. De la siguiente manera organizó el Campeonato del Litoral, que se adjudicó Central Córdoba. Al otro año se celebró nuevamente el Gobernador Molinas, pero Newell’s y Central intervinieron con sus reservas.
Asimismo, tal como estaba establecido a manera de compensación por su afiliación a A.F.A., Newell’s y Rosario Central disputaron en enero de 1940 con sus equipos de primera división un torneo eliminatorio nocturno organizado por la Asociación Rosarina de Football, donde intervinieron todos sus equipos afiliados.
El certamen se llamó Copa Adrián Escobar, en honor el presidente de la Asociación del Fútbol Argentino y lo ganó el cuadro canalla. Cabe aclarar que no tuvo nada que ver con el torneo del mismo nombre organizado por la A.F.A. entre 1939 y 1949.
Más afiliaciones de clubes de la Provincia de Santa Fe
El ingreso de Rosario Central y Newell’s Old Boys como clubes directamente afiliados a la Asociación del Fútbol Argentino sentó un precedente, que luego fue seguido por otras importantes instituciones de la Provincia de Santa Fe. En ese sentido Unión de Santa Fe se sumó en 1940 a la Segunda División (luego denominada Primera B). Más tarde se incorporaron tres cuadros rosarinos a la misma categoría. Primero lo hizo Central Córdoba en 1943, mientras que luego se sumaron Argentino (se desafilió en 1962 y volvió en 1970) y Tiro Federal (se desafilió en 1962) en 1944. Y finalmente ingresó como equipo directamente afiliado Colón de Santa Fe en 1948.
