A días de la elección para presidente de World Rugby, la campaña esta al rojo vivo. Los candidatos están brindando entrevistas en todos los medios posibles, videoconferencias para buscar convencer a los indecisos y tratar de asegurarse los 26 votos que otorgan la victoria. El argentino Agustín Pichot, retador del inglés Bill Beaumont para presidente de la entidad madre del rugby mundial, declaró en Daily Mail inglés que sólo Gales respondió el correo electrónico que envió con su propuesta para los cuatro años que duraría el mandato.
“Me gustaría hablar con cada Unión individualmente. Envié una nota personal a cada país y no he recibido ninguna respuesta de algunos de los Ceos. Sólo recibí un correo electrónico preguntándome sobre el futuro del juego de los dirigentes de la Unión de Gales, y creo que eso es malo. Cada CEO debe ser responsable de aprender qué es lo mejor para el juego”, dijo Pichot. Claramente el núcleo duro de la oposición del argentino está en Inglaterra, Irlanda, Escocia, Francia e Italia, el sector que representa al Rugby de Seis Naciones.
Una de los principales cuestionamientos para los planes de globalización del juego por parte de Pichot, es que sucedería con los British & Irish Lions (seleccionado integrado por jugadores ingleses, escoceses, irlandeses y galeses), que cada cuatro años viajan alternativamente a Nueva Zelanda, Australia y Sudáfrica. Y que, además de ser una tradición, es un gran negocio. “La gente piensa que no me gusta la tradición, pero hablo mucho con jugadores de los British & Irish Lions como Brian O’Driscoll y que es un gran producto”, expresó Pichot.
Además, el argentino dijo: “Me encanta. Todavía hay espacio para los Lions. Es una algo tradicional, pero aún podemos darle un aspecto moderno. Usaría a los Lions a una escala más mundial. Me gustaría ver que esa marca viaje aún más lejos. Serían muy populares en América del Norte y del Sur, pero esa es una conversación para tener con el CEO de los Lions”.
Problemas con un aliado de Beaumont
El diario Sunday Times reveló acusaciones de homofobia contra el presidente de Fiji, Ratu Vilikesa Bulewa Francis Kean, así como su condena por homicidio involuntario en 2007, que ha dejado al ex jefe de la Armada de Fiji bajo presión para retirarse.
Las revelaciones también podrían significar problemas para el presidente de World Rugby, Sir Bill Beaumont, cuya candidatura a la reelección ha sido respalda-da por la Fiji Rugby Union. Kean también está buscando asegurar un puesto en el comité ejecutivo de World Rugby, pero ahora se espera que se retire.
Sunday Times afirma haber es-cuchado una grabación de Kean que data de 2016, de su tiempo a cargo del servicio penitenciario, durante el cual usa un lenguaje violento y homofóbico.
World Rugby respondió a ese informe confirmando que investigarán los reclamos realizados.
“World Rugby toma nota de las acusaciones en el Sunday Times del Reino Unido sobre el presidente de la Unión de Rugby de Fiji, Ratu Vilikesa Bulewa Francis Kean, y toma muy en serio la naturaleza de estas acusaciones”, dijo un comunicado de World Rugby.
“El rugby es un deporte basado en valores fuertes e inclusivos y World Rugby no aprueba de ninguna manera el comportamiento abusivo o discriminatorio consagrado en sus estatutos. Sería inapropiado hacer más comentarios hasta que hayamos discutido el asunto completamente con la Unión de Rugby de Fiji y hayamos analizado todos los hechos”, dijo Kean actualmente representa a Fiji en el Consejo Mundial de Rugby.
Si bien las acusaciones contra Kean podrían alterar la apuesta de Beaumont para la reelección, World Rugby enfatizó que la nominación de Beaumont provino de la FRU, en lugar de Kean individualmente.
El resultado de las elecciones se confirmará el 12 de mayo en una reunión del Consejo Mundial de Rugby.
