El legendario actor británico John Hurt, conocido últimamente como Ollivander, el fabricante de varas mágicas en la saga Harry Potter, y destacado en innumerables películas como El hombre elefante, Alien o Expreso de medianoche, murió ayer a los 77 años producto de un cáncer de páncreas, informaron los diarios británicos Daily Mirror y Daily Mail en sus páginas web.
La carrera de John Hurt estuvo marcada por su participación en más de 120 películas y numerosos papeles en teatro y televisión, lo que le valió el título de caballero, otorgado por la reina Isabel II en 2015 por sus servicios al mundo de la interpretación. John Hurt, nacido en la ciudad inglesa de Derbyshire, pasará a la historia del cine por sus papeles en películas como El hombre elefante, Expreso de medianoche, El espía que sabía demasiado, Alien y Harry Potter. “Es fantástico”, dijo en octubre de 2015 cuando los médicos le dieron de alta por el cáncer de páncreas contra el que había luchado mucho tiempo, y se manifestaba encantado por el futuro.
A lo largo de su carrera fue nominado en dos oportunidades para el Oscar de la Academia de Hollywood por sus papeles en el El hombre elefante y Expreso de medianoche, aunque también marcó su fuerte impronta en el teatro clásico. Nacido el 22 de enero de 1940 en la ciudad de Chesterfield, condado de Derbyshire, John Vincent Hurt creció en el seno de una familia religiosa ya que su padre, además de matemático, fue párroco en la localidad de Woodville. Sus primeros pasos como actor los dio en su colegio primario en Kent, donde interpretó a una niña en una producción infantil sobre la historia de dos menores que buscaban la felicidad con la ayuda de un hada. Tras vivir unos años en esa localidad, el padre de Hurt fue nombrado párroco en Grimbsy, en el condado de Lincolnshire, por lo que la familia se mudó al norte de Inglaterra. Durante su adolescencia, sus padres querían que Hurt buscara un trabajo y le aconsejaron que eligiera un empleo como maestro de arte y se trasladó a Londres donde trabajó en la Escuela de Arte de St. Martin. En 1960, obtuvo una beca para estudiar en la Real Academia de Arte Dramático, lo que le permitió iniciar su carrera como actor. Ya plenamente establecido en la capital británica, Hurt empezó a tener papeles en teatro y conoció a la actriz Annette Robertson, con la que sostuvo un matrimonio que duró dos años.
En la pantalla chica, Hurt es recordado por ponerse en la piel del emperador romano Calígula en una adaptación de la cadena británica BBC, Yo, Claudio. En 1978, Hurt estuvo cerca de llevarse un Oscar por su papel del adicto a la heroína, Max, en la película de Alan Parker Expreso de medianoche, y un año después se hizo aún más famoso por su rol en Alien, especialmente por la sorprendente escena en la que un pequeño monstruo sale expulsado del pecho. Para los cineastas, su papel más destacado fue el de Joseph Merrick en El hombre elefante, para lo que tenía que ponerse una máscara especial que llevaba ocho horas de preparación.
En su vida personal, en 1983 perdió a su compañera de más de 15 años, Marie-Lise Volpeliere-Pierrot, quien falleció luego de caerse de un caballo. En 1984 se casó con la actriz Donna Peacok, de quien se divorció en 1990, cuando volvió a casarse con Joan Dalton y con quien tuvo dos hijos, Alexander y Nicholas. Ese matrimonio terminó en 1996, tras lo cual inició una relación con Sarah Owens, de quien se separó en 2002, y tres años después se casó con la productora Anwen Rees-Meyers.
El mundo del espectáculo comenzó a rendirle tributo a su talento ni bien se conoció su deceso. La escritora JK Rowling, autora de las historias de Harry Potter, expresó su tristeza por la muerte de Hurt, Su último trabajo fue en la película Jackie –de Pablo Larraín, protagonizada por Natalie Portman, y pronta a estrenarse en la Argentina–, donde compuso a un sacerdote.
