Al menos 31 personas murieron y casi un centenar resultaron heridas en una estampida en el mausoleo del imán Hussein de la ciudad iraquí de Kerbala, durante la celebración de Ashura, la festividad religiosa más importante para los chiítas, se informó este martes.
El ministerio de Sanidad iraquí informó en un comunicado que al menos diez de los heridos están en estado grave y advirtió de que el balance de muertos podría aumentar en las próximas horas, ya que se trata de una cifra preliminar.
Por el momento no está claro cuál fue la causa de la estampida en esta ciudad del centro de Irak, a unos 110 kilómetros al sur de Bagdad.
El suceso se produjo mientras decenas de miles de personas participaban en la ceremonia central para conmemorar la muerte del imán Hussein en Kerbala, a la que asistían fieles iraquíes y llegados de lugares como Afganistán, Pakistán, la India, Kuwait, Siria o el Líbano, explicó a la agencia EFE un portavoz de la Policía local, Akram al Saadi.
La festividad se celebra entre fuertes medidas de seguridad, con el despliegue de efectivos del Ejército, la Policía, las Fuerzas Aéreas y la
milicia progubernamental Multitud Popular, precisó el reporte oficial, recogido por EFE.
«El Comité de Seguridad recomendó a los agentes del orden en la provincia que evitaran la entrada de convoyes de funcionarios durante el evento y prohibieran el movimiento de vehículos dentro de la ciudad, así como el vuelo de drones sobre el mausoleo», concluyó Al Saadi.
La celebración central de la Ashura en Irak se desarrolló en Kerbala, pero también hubo actos festivos y religiosos en al menos una docena de localidades, entre ellas las ciudades santas de Nayaf y Samarra.
Los chiítas, pese a ser la comunidad mayoritaria en Irak, son una minoría dentro del islam y constituyen alrededor de un 10 por ciento de los 1.500 millones de musulmanes que hay en el mundo.
