Objetivo logrado. Argentina venció 64-55 a Colombia por los cuartos de final del FIBA Américas U18 Femenino y consiguió la tan deseada clasificación al Mundial U19 del año próximo. Con este resultado, la Selección mantiene una vigencia en cuanto a presencias en mundiales de la categoría, además de haber consumado su pase a semifinales del presente certamen que se disputa en Obras Sanitarias, donde el sábado se enfrentará a Canadá.
El equipo dirigido por Sandra Pavón tuvo una enorme labor colectiva, construyendo de atrás hacia adelante y en un trámite donde la defensa su gran virtud. Julia Fernández (12 puntos y 8 rebotes), Nicole Tapari (14 tantos), Lara Tribouley (13 unidades), Alma Bourgarel (9 puntos y 7 rebotes) y Natassja Kolff (6 tantos) fueron las máximas destacadas de la Selección desde lo numérico. Angelina Giacone hizo 2 tantos con 2 rebotes.
La intensidad defensiva fue el factor clave de una Selección que desde el primer minuto buscó imponer condiciones. Con la presión en primera línea, buenos cambios defensivos y corriendo la cancha en cada robo, se generó un primer despegue de 15-9 apoyado en el trabajo de Bourgarel y el muy buen ingreso de Tapari. La frecuencia se incremetó en el segundo cuarto, con un pasaje clave de Tribouley. Argentina se despegó con una máxima de 15 (33-18) y parecía acomodarse, aunque un pasaje perfecto de 10 a 0 para Colombia volvió a emparejar el pleito (33-28 al descanso largo).
Colombia se apoyó constantemente en los triples y explotó ese recurso como para mantenerse al acecho. Estuvo en todo momento amenazando, de la mano de Juliana Gómez y su elevado acierto (6/11 en triples). Argentina siempre encontró un bálsamo de alivio a través de su defensa, explotando en la contra y engrosando el marcador con Bourgarel, Hentschel, Tapari y la fantástica tarea de Fernández en ambos costados de la cancha. Por tal motivo, las de Pavón tuvieron el temple suficiente como para poner paños fríos a cada reacción rival y hacer delirar al público en cada llegada exitosa al aro. Terminó siendo triunfazo por 64-55, paso crucial y la tan ansiada clasificación.
De esta forma, Argentina volverá a decir presente en un Mundial juvenil por tercera vez consecutiva, recordando que en los últimos años consiguió clasificarse a Bangkok ’19 y Debrecen ’21. Nuevo paso adelante para la Selección, que mañana sábado desde las 20.30 horas seguirá su camino en este FIBA Américas en semifinales enfrentándose a Canadá, con la misión de seguir marcando una huella a nivel FIBA.
FIBA AMERICAS U18
Viernes 17 de junio
Estados Unidos 77 – México 41
Brasil 73 – Puerto Rico 53
Canadá 92 – El Salvador 24
Colombia 55 – Argentina 64
Sábado 18 de junio
Puerto Rico – México
El Salvador – Colombia
Brasil – Estados Unidos
Canadá – Argentina
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