El seleccionado argentino masculino de handbol intentará hoy dar un nuevo golpe en el Mundial de la especialidad que se lleva a cabo en Qatar cuando enfrente a la poderosa Francia, uno de los máximos candidatos al título, en un partido correspondiente a los octavos de final.
El encuentro se jugará en el Ali Bin Hamad Al Attiya Arena de Al Sadd, desde las 15 horas de nuestro país, con transmisión en directo de TyC Sports.
Esta será la sexta vez que Argentina se enfrentará al conjunto galo en campeonatos mundiales adultos. En las cinco anteriores el triunfo quedó en manos de los europeos y el último antecedente fue un 35-23 en el Mundial de España 2013.
Los Gladiadores ya cumplieron el objetivo de mínima que se habían planteado cuando comenzaron su preparación para este torneo, que era clasificar a la segunda ronda en el que era el “grupo de la muerte”, y ahora buscarán hacer más épica esta participación ante una superpotencia del balonmano.
Los dirigidos por Eduardo Gallardo escribieron una nueva página en su historia tras haberse quedado con el cuarto lugar y la clasificación a la ronda de los dieciséis mejores en una zona que incluida a cuatro equipos europeos de primera línea.
Gracias a los triunfos ante Arabia Saudita (32-20) y Rusia (30-27), el empate en 24 frente al actual subcampeón, Dinamarca, y las dos derrotas (Polonia 24-23 y Alemania 28-23), Argentina consiguió pasar por tercera vez en sus diez participaciones (Francia 2001 y Suecia 2011 las anteriores), a la siguiente ronda de un certamen ecuménico.
Ahora, el nuevo desafío de los albicelestes es mejorar la ubicación histórica más alta en un Mundial, que fue el decimosegundo lugar que consiguió hace cuatro años en Suecia, cuando esta generación se reveló como un equipo joven, talentoso y con hambre de gloria.
En Qatar, los Gladiadores confirmaron el crecimiento de un equipo que llegó en un punto de maduración mental perfecto y un estado físico excelente, que le permitió medirse de igual a igual ante rivales de la elite.
El cuerpo técnico francés, que tiene una gran relación con el argentino e intercambian información técnica y táctica, conoce muy bien a los jugadores nacionales, especialmente a Diego Simonet, quien brilla en el Montpellier y fue elegido el mejor central de la última temporada de Liga.
Matías Schulz ataja en Nantes de primera división, en tanto que Sebastián y Pablo juegan en el Ivry, Gonzalo Carou y Federico Vieyra lo hacen en el Istres, Leonardo Querín en Billiere y Fernando García defiende el arco de Vernon, todos de la segunda división del balonmano galo.
Enfrenten estarán “Les Experts”, por muchos considerado el mejor equipo de la historia de este deporte, que no mostró todo su nivel pese a que terminó primero en su grupo, el C. Los franceses son los actuales bicampeones olímpicos, pero en este Siglo 21 concretaron todo lo que prometían y ganaron tres de los últimos siete Mundiales (Francia 2001, Croacia 2009 y Suecia 2011) y tres de los últimos cinco Europeos (Suiza 2006, Austria 2010 y Dinamarca 2014).
