La Copa de la Liga Profesional pondrá en marcha este jueves su cuarta edición con mucho en juego: un título, la clasificación a las copas sudamericanas y dos descensos. Y el puntapié inicial lo darán en Córdoba, a partir de las 19.30, Belgrano y Estudiantes por la zona B. En tanto, Central debutará el domingo a las 16.15 ante Atlético Tucumán en Arroyito por el grupo A y Newell’s lo hará un día después cuando reciba a Central Córdoba de Santiago del Estero desde las 20.30.
Dos semanas después del final de la Liga Profesional que conquistó River, la Primera División del fútbol argentino se reanudará con un torneo decisivo para muchos de los 28 equipos.
La Copa de la Liga Profesional consta de dos zonas (A y B), con 14 equipos cada una que disputarán trece fechas más una jornada interzonal en la que se jugarán la mayoría de los clásicos de nuestro fútbol.
Los primeros ochos equipos (cuatro de cada zona) clasificarán a los cuartos de final que se disputarán de la siguiente manera: los primeros contra los cuartos y los segundos contra los terceros.
Los cruces se jugarán a partido único de eliminación directa en estadios neutrales (la duda es si habría público de ambos equipo en cada cotejo), y en caso de empate habrá directamente definición por penales.
Lo mismo sucederá con la semifinal y para la final se incorpora una prórroga de dos tiempos de 15 minutos, en caso de igualdad.
La primera etapa se disputará entre mañana y el 26 de noviembre, con tres fechas entre semana, en principio, programadas para el 20 de septiembre; y el 18 y 25 de octubre. La fase final, en tanto, será entre el 3 y el 16 de diciembre.
El ganador de la Copa de la Liga Profesional jugará el Trofeo de Campeones 2023 contra River y jugará la Copa Libertadores con el cupo de Argentina 2.
Por su parte, el campeón del Trofeo de Campeones disputará la Supercopa Internacional (trofeo que estrenaron Boca y Racing en Emiratos Árabes) con el equipo que termine primero en la tabla anual.
River, campeón de la Liga Profesional con dos fechas de antelación, asoma como el principal candidato al título. El equipo de Martín Demichelis mantuvo la base del equipo campeón y sumó refuerzos de lujo como Facundo Colidio y Manuel Lanzini para la Copa Libertadores, pero inesperadamente se despidió en octavos de final al caer por penales ante Inter de Porto Alegre.
El Millo encabeza la Zona A que se perfila para ser una de las más atractivas ya que de los 14 integrantes, hay 10 que pelearán por la permanencia en la máxima categoría.
Arsenal, el último en ambas tablas; Huracán y Colón, que arrancan en zona de descenso por tabla anual; apenas por encima están Independiente, Vélez, Instituto, Banfield y Gimnasia; mientras que Barracas Central y Atlético Tucumán no deberán descuidarse.
Talleres, subcampeón de la Liga Profesional, Central y Argentinos Juniors, ambos en zona de acceso a la Sudamericana, completan la Zona A.
En la Zona B conviven Boca y Racing, los únicos representantes argentinos en cuartos de final de la Copa Libertadores 2023, junto con Estudiantes y Defensa y Justicia, que están entre los ocho mejores de la Sudamericana.
San Lorenzo, con los refuerzos que no pudo usar en la Sudamericana, en donde fue eliminado por San Pablo, intentará repetir la gran campaña que realizó en la primera parte del año y en camino hacia el título también afirmarse en zona de clasificación a la Copa Libertadores.
Además de Defensa y Estudiantes, Lanús, Godoy Cruz, Newell’s, Belgrano y Tigre pelearán por el ingreso a las copas internacionales. Y los más comprometidos de la Zona B son Central Córdoba, Unión, Sarmiento y Platense.
El mercado de pases tuvo importantes movimientos de altas y bajas en la mayoría de los equipos.
Los principales goleadores del último torneo no estarán ya que Mateo Retegui (Genoa), Michael Santos (FC Juárez), Pablo Vegetti (Vasco da Gama), Lucas Beltrán (Fiorentina) y Alejo Veliz (Tottenham) fueron transferidos al exterior en el receso.
Sin embargo, el fútbol argentino incorporó figuras de renombre como el uruguayo Edinson Cavani (Boca), Juan Fernando Quintero (Racing) y el mencionado Lanzini, quien volvió a River directamente de la Premier League.
Los equipos que se jugarán la permanencia también salieron en busca de refuerzos importantes como Vélez (Braian Romero), Independiente (Federico Mancuello) y Huracán, que sueña con la vuelta de Ignacio Pussetto.
La ventana de pases estará abierta hasta el 31 de agosto y seguramente habrá más entradas y salidas ya que la fecha coincide con el cierre del libro europeo.
