El cordobés Federico Villagra en camiones, el salteño Kevin Benavides en motos y Jeremías González Ferioli (Córdoba) en cuatriciclos son escoltas en sus respectivas categorías al completarse la octava etapa del Rally Dakar 2018, que se corrió entre Uyuni y Tupiza, Bolivia.
Villagra fue segundo entre los camiones, ya que con su Iveco completó la especial en 4 horas 28 minutos 43 segundos, y le descontó al líder de la clasificación general, el ruso Eduard Nikolaev (Kamaz) 3m22s.
Así, Nikolaev continúa liderando la categoría de los vehículos más pesados con un tiempo neto de 28h15m06s, y Villagra sigue descontado tiempo de a poco para quedar ahora a 46m25s.
En tanto, Kevin Benavides (Honda) fue cuarto en motos, con un tiempo de 5h29m53s, pero le alcanzó para recortarle poco menos de tres minutos al francés Adrien Van Beveren (Yamaha), que finalizó séptimo.
Van Beveren se mantiene en la cima de las posiciones a sólo 22 segundos del argentino. Tercero marcha el austríaco Matthias Walkner (KTM) a 6m34s de la punta, cuarto es el australiano Toby Price (KTM) 7m35s, y quinto quedó el español Joan Barreda Bort (Honda) a 8m01s.
Por su parte, el cordobés González Ferioli no para su ascenso en cuatriciclos, y aunque en la etapa finalizó quinto, aprovechó el retraso del peruano Alexis Hernández y ahora es escolta del chileno Ignacio Casale.
Chaleco Casale manda en con un tiempo neto de 33h53m03s, superando a González Ferioli por 1h45m20s, mientras que tercero aparece el también argentino Nicolás Cavigliaso a 1h49m19s del puntero.
El rosarino Charly Joffre terminó en el puesto 31, con un tiempo de 10h49m59s, y está en un meritorio puesto 25 en la general; mientras que el sanlorencino Fantoni fue 30° con un tiempo de 10h08m55s, y está en el puesto 29 de la general.
En tanto, Leonel Larrauri tuvo otra buena jornada en UTV y finalizó en el tercer lugar. El baigorrense empleó un tiempo de 8h18m27s, pero sigue lejos en la general (octavo) a partir de la demora y penalización que sufrió en la etapa 3.
En autos, se recuperó el francés Stephane Peterhansel (Peugeot), quien logró la victoria de la etapa y le da pelea al qatarí Nasser Al-Attiyah (Toyota) en el segundo lugar, mientras que el español Carlos Sainz se consolida como líder.
El Matador Sainz encabeza las posiciones con su Peugeot con un tiempo acumulado de 27h04m00s, y más atrás aparece Al-Attiyah a 1h06m37s y tercero quedó Peterhansel a 1h13m42s del líder de la categoría.
Entre los pilotos argentinos de autos se destaca Sebastián Halpern, quien con su Toyota marcha en la undécima colocación a 6h56m35s de Sainz y Alejandro Yacopini, 14to a 8h14m09s de la punta.
La novena etapa, que debía disputarse este lunes entre Tupiza y Salta fue cancelada por los organizadores por las malas condiciones climáticas que afectan a la zona sur de Bolivia, donde se instalaba el campamento. Por eso los competidores pasarán directamente a Salta e ingresarán a territorio argentino sin competencia.
Este martes se retomará la actividad con la disputa de la décima especial que unirá Salta con Belén, Catamarca, que tendrá en total 797 kilómetros, de los cuales 373 serán de libre velocidad y los restantes 424 corresponden a enlace.
