El Manchester United derrotó claramente 4 a 1 al Schalke 04 alemán en Old Trafford en duelo de semifinales de vuelta de la Champions League del fútbol europeo, y disputará la final del torneo con el FC Barcelona.
Para muchos, ésta constituye la revancha de la ganada por los blaugrana a los Red Devils en 2009.
Los goles fueron anotados por el ecuatoriano Antonio Valencia, el norirlandés Darron Gibson, un doblete el brasileño Anderson. Mientras que el español José Manuel Jurado había descontado en el primer tiempo (35).
Como era previsible, los de Gelsenkirchen salieron decididos a buscar la valla defendida por el holandés Edwin van der Sar, intentando la hazaña de revertir el 0-2 de la ida.
A los 8 minutos de juego, el peruano Jefferson Farfán disparó desde el borde del área mayor y el balón pasó junto a un palo. Después, el sudamericano le enviaría un centro al veterano delantero y goleador español Raúl González, pero lo interceptó el arquero local.
La lógica se dio en el minuto 26, cuando el ecuatoriano Valencia recibió un pase en profundidad del centrocampista Gibson y batió al gran arquero Manuel Neuer, quien sólo 5 minutos más tarde no hizo honor a su reputación, y en un disparo fuerte de Gibson al medio del arco el balón le pasó entre las piernas al tratar de despejarlo, haciendo subir el 2-0 al marcador.
Si quedaba alguna duda, la eliminatoria ya estaba decidida a favor de los Red Devils, que siguieron controlando las acciones.
Sin embargo, en el 35, Jurado, tras un barullo en el área anfitriona como consecuencia de un centro desde la banda derecha, recibió un rebote y con un excelente disparo con la diestra ajustó el balón contra un palo del arco del holandés Edwin van der Sar (2-1).
En la segunda parte, los alemanes siguieron jugando con orgullo ante un rival superior, cuyo entrenador, sir Alex Ferguson, se dio el lujo de no contar con sus dos mejores piezas ofensivas del momento, Wayne Rooney y el mexicano Javier Chicharito Hernández, guardándolos para la Premier League.
En el 72, en una jugada luso-brasileña quedó plasmada la total superioridad de los anfitriones. Nani desbordó por la derecha deshaciéndose de dos rivales, y habilitó a Anderson que fusiló a Neuer.
Sólo 4 minutos después, el brasileño volvería a anotar al recibir, también dentro del área desde la derecha un pase del búlgaro Dimitar Berbatov, para completar su doblete con un disparo suave y poner el 4-1 en el tanteador.
En el 82 se le anuló un gol al holandés Klaas-Jan Huntelaar, del Schalke, por fuera de juego, al tomar un rechace de van der Sar tras un potente disparo del brasileño Edú desde afuera del área mayor.
Como estaba previsto, las ganas y el orgullo del bisoño en Europa Schalke 04 se vieron superados por la mayor clase y experiencia de los vencedores del torneo en 1968, 1999 y 2008, y finalistas en dos de las tres últimas ediciones del mismo.
