Lisandro Olearo
Dos meses después de lo previsto, por fin llegó el día tan esperando para el rugby sudamericano. Es que además de poder anunciar la competencia con el formato que se había delineado antes de la pandemia, se le agregó un equipo de Estados Unidos. Hoy gracias a mucho esfuerzo, Sudamérica Rugby realizó el anuncio más importante de los últimos años, porque su torneo creció y da muestras de madurez de cara al futuro.
Como adelantó hace un tiempo El Hincha, la Superliga Americana de Rugby (Slar) sólo como nombre deja de existir, porque ahora el certamen se llamará “Súper Rugby Américas”, las franquicias más importantes de Sudamérica tendrán el agregado de enfrentar a un equipo de Estados Unidos: American Raptors, con sede en Glendale, Denver, Colorado, una zona muy ovalado y donde el seleccionado estadounidense hace de local.
En el anuncio oficial se expresó lo siguiente: Competencia americana, con equipos del sur y norte del continente, nuevo nombre, nuevo logo. Las franquicias participantes serán: Peñarol Rugby, el último campeón (Uruguay), Pampas (Argentina), Dogos XV (Argentina), Cobras Brasil XV, Selknam (Chile), Yacare XV (Paraguay) y American Raptors (Estados Unidos)”.
Algunos datos de la 3ª edición son: 45 partidos, incluyendo semifinales y final, se jugará de local y visitante en siete ciudades, comenzará el 18 de febrero 2023, en cuanto al lugar de disputa de las semifinales y final está por definirse, la final será el 9 de junio 2023 y todos los partidos en vivo por Espn y Star+.
La ex Superliga Americana de Rugby (SLAR), tomará el nuevo nombre de Súper Rugby Américas.
La renovada competencia continental traerá el ‘mejor rugby de América’, con la participación de jugadores destacados de los siete países involucrados. Será también de enorme utilidad en la preparación de los tres equipos del continente, Argentina, Uruguay y Chile, que competirán en Rugby World Cup 2023.
La edición 2022 le dio a los jugadores chilenos y uruguayos, la preparación necesaria para poder afrontar la clasificación a Francia 2023. Los equipos sudamericanos se impusieron a los norteamericanos y lograron el pase al Mundial. Para Los Teros es la quinta participación, y en Francia serán tres de manera consecutiva, para Los Cóndores es una clasificación histórica, debutarán en una Copa del Mundo.
“El Súper Rugby Américas comenzará el próximo 18 de febrero y tendrá su final el 9 de junio. Serán siete franquicias con el énfasis puesto en el desarrollo de los jugadores para beneficio de los seleccionados nacionales de cada país participante. Participarán también jugadores colombianos en el torneo continental. Por Sudamérica habrá, por primera vez, dos franquicias de Argentina, y una de Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay; por Norteamérica, jugará American Raptors, con sede en Glendale”, anunciaron desde Sudamérica Rugby.
En cuanto al formato: “El formato de la competencia será el tradicional de todos contra todos, jugando partidos de local y visitante, con 42 partidos en la fase regular. Las semifinales y la gran final, a jugarse el 9 de junio, serán en sede que se definirá oportunamente”.
Pampas tendrá su sede en Buenos Aires, mientras que Dogos XV en Córdoba. Se prevé que Ignacio Fernández Lobbe sea el head coach de Pampas y que Nicolás Galatro lo sea en Dogos XV.
Palabra de la UAR
Sobre esta renovación del certamen continental, Gabriel Travaglini, presidente de la Unión Argentina de Rugby, comentó: “Estamos muy entusiasmados por esta nueva competencia que se inicia en la región, hoy damos un nuevo paso importante con la incorporación de una nueva franquicia para la Argentina y de una de los Estados Unidos, un hecho que permite integrar a toda América. Esta competencia es muy necesaria, los objetivos se van cumpliendo; el más cercano es que Sudamérica logró acceder a tres plazas en la Copa del Mundo por primera vez. El proyecto continúa, seguramente habrá altibajos y cambios necesarios por factores externos, que seguramente podremos solucionar con las mejores alternativas, siempre pensando en el mayor crecimiento de muchos y no en el de pocos, con mucho esfuerzo de todo el rugby argentino”, dijo el ex Puma.
Un poco de historia
En 2020 fue el año del lanzamiento de la Slar, se alcanzaron a jugar tres partidos y la pandemia de Covid hizo suspender el torneo que en el debut de Ceibos, la franquicia argentina había revolucionado Córdoba en el partido con Olimpia Lions en cancha de Tala.
En 2021, sería el año de la segunda edición pero la primera vez que llevó a cabo de principio a fin. En modalidad burbuja y en dos sedes, primero en Chile y luego en Montevideo, Uruguay, sin ningún caso de contagio, los equipos cumplieron y fue un éxito. El campeón fue Jaguares XV, que tomó el lugar de Ceibos.
En 2022, se jugó en tres sedes: Chile, Asunción (Paraguay) y Montevideo (Uruguay). En esta oportunidad los partidos si tuvieron público presente, y Peñarol pudo festejar a lo grande cuando en la final derrotó a Selknam.
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