Condiciones climáticas adversas dificultaron ayer y obligaron a suspender la intensa búsqueda de tres jóvenes andinistas marplatenses que intentaban escalar el cerro Cocinero, en el parque nacional Los Alerces, de la zona cordillerana de Chubut, donde se produjo una avalancha de nieve.
Los andinistas se encuentran perdidos desde el pasado viernes, cuando se produjo una avalancha de nieve en la zona, en medio de fuertes vientos, que sepultaron el refugio donde hacían base.
Ricardo Pereyra, intendente del parque, confirmó que “la avalancha de nieve destruyó al refugio”, pero aclaró que no se tiene certeza sobre “si ellos estaban adentro” en ese momento.
El funcionario añadió que por el momento se manejan “dos hipótesis: quedaron atrapados o decidieron bajar por otro lado y no tenemos contacto radial”.
“Por las fuertes nevadas en la cordillera no pueden operar los helicópteros de rescate, aunque igual mantenemos un equipos de guardaparques en el lugar de la avalancha, donde han pasado toda la noche y estamos en comunicación permanente con ellos. Pese a que los helicópteros no funcionan, han subido patrullas por tierra con esquíes de brigadistas expertos de las comisiones de auxilio de clubes Andino de Bariloche y de Esquel”, precisó Pereyra.
En ese sentido, el funcionario señaló: “Estas patrullas nos mantienen informados cada hora de la situación”.
El intendente del parque informó que los andinistas ingresaron el lunes a la zona para escalar el cerro Cocinero y permanecieron durante varios días en un refugio situado a unos 1.500 metros de altura.
“Teníamos contacto con ellos periódicamente; el último fue el jueves. El viernes, cuando los guardaparques quisieron tomar contacto no lo pudieron hacer. Tuvimos que esperar que pasara una gran tormenta, que sucedió aquí el viernes y sábado”, indicó Pereyra a medios locales.
Según señaló el intendente, el domingo a la mañana, por un sobrevuelo por la zona, se pudo verificar que se había producido una avalancha en el sector y “encontraron restos del refugio”, aunque indicó que no pudieron hallarse rastros de ninguno de los andinistas en el lugar.
“Ahora están con los protocolos de viaje para ver si se encontraban ahí o habían acampado en otro lugar, o realizado algún otro descenso por otro cañadón”, explicó Pereyra.
El funcionario indicó además que la búsqueda se concentra en tres hombres de Mar del Plata “de más de 25 años, que tenían conocimientos de montañismo y estaban muy bien equipados”. Se trata de Leonardo Palomba y dos compañeros de apellidos García y Smimoff, según se supo.
En su búsqueda participan brigadistas expertos en montaña del Club Andino de Esquel y Bariloche, con perros adiestrados, Gendarmería Nacional, y de Defensa Civil local, además de dos helicópteros y guardaparques que armaron un campamento para pernoctar en la zona.
