Aún sin fecha confirmada, Los Pumas viajarán a Australia para disputar el Personal Rugby Championship 2020, que por primera vez en la historia será en sede única entre el 7 de noviembre y el 12 de diciembre. En tierras australianas se sumará al staff como asesor externo durante la competencia, el ex Head Coach de los Wallabies, Michael Cheika.
La flamante incorporación asistirá al equipo liderado por Mario Ledesma tanto en la preparación del torneo como de los partidos. El actual Head Coach de Los Pumas fue asistente de Cheika durante más de tres años y juntos fueron campeones del Personal Rugby Championship 2015 y finalistas de la Copa del Mundo con Australia.
A penas colgó los botines jugando para Randwick, su club de formación, Cheika regresó a Europa para comenzar su carrera como entrenador, su primer club fue Petrarca Rugby en Italia (1999/2000). Tras esa primera experiencia regreso a Australia para ser el head coach de Randwick del 2001 al 2005. Esos cuatro años fueron muy importantes para poder dar el gran paso internacional, en 2005 llegó a Leinster en Irlanda, donde conquistó el Pro 14 en 2008 y la Copa de Europa en 2009. En 2010, se mudó a Francia para entrenar a Stade Francais, equipo en el que fue jugador entre 1991 y 1992, en París como head coach estuvo hasta 2012, cuando fue el momento indicado para armar las valijas y volver a Australia, para hacerse cargo de Waratahs y así tener su primera experiencia en el Súper Rugby. Con la franquicia de Nueva Gales del Sur conquistó el Súper Rugby en 2015, cuando ya tenía además la responsabilidad de ser el head coach de los Wallabies.
Ledesma sobre la incorporación de Micheal Cheika
“Con Michael (Cheika) empezamos a conversar a principios del año. Yo le propuse la idea de volver a trabajar juntos y enseguida le interesó. Nos pusimos de acuerdo desde el primer momento. Lo noté muy entusiasmado. Siempre le gustó mucho el rugby argentino”.
“Es una persona que nos puede aportar mucha experiencia tanto al grupo de jugadores como al staff. Así como fue la incorporación del Tano (Marcelo Loffreda), en los primeros días de agosto. Sin dudas, es una excelente oportunidad para seguir aprendiendo todos porque es una persona que piensa bastante cosas afuera de la caja (“Out of the box”), que tiene una visión innovadora y super creativa, distinta a la de muchos entrenadores que me pude cruzar”.
“Además, al confirmarse el campeonato en Australia, pudimos dialogar y escuchar sus recomendaciones acerca de lugares para entrenar, horarios y hasta cuestiones relacionadas al clima”.
“Por su parte, ya estuvimos realizando varias charlas junto a él y todo el staff, acerca de cuestiones del juego, de defensa, de ataque, de tipos de ejercicios, de técnicas individuales y demás. Así que ese intercambio estuvo espectacular”.
