El presidente del gobierno español, el socialista José Luis Rodríguez Zapatero, anunció que no será candidato en las elecciones generales de 2012, en un contexto de crisis económica que minó la popularidad del gobierno tras las duras medidas de ahorro que tuvo que tomar.
«No voy a ser candidato en las próximas elecciones generales», afirmó durante un discurso ante el comité federal del Partido Socialista Obrero Español (PSOE) en Madrid.
El Presidente del gobierno pidió al partido «activar el proceso de (elecciones) primarias» para designar a una nueva persona al frente de la formación de cara a las próximas elecciones. Zapatero, de 50 años, fue elegido presidente en 2004, y reelegido en 2008.
El mandatario quiso con este anuncio «poner fin a lo que se percibía como una incertidumbre» desde hacía meses, ya que no merece la pena «apurar hasta el final ni prolongar innecesariamente la especulación».
Y explicó que «lo tenía pensado desde hace siete años»: «Dos mandatos son suficientes».
Se trata de una «decisión firme» y lo «más conveniente» para el país, y con elecciones primarias dentro del partido, «estaremos en condiciones de ofrecer la mejor candidatura posible a la sociedad», aseguró, provocando la sorpresa, ya que se esperaba un anuncio después de las elecciones municipales del 22 de mayo.
Zapatero hizo este anuncio cuando faltan pocas semanas para las elecciones municipales españolas y regionales parciales de mayo, y en un momento en que su popularidad y la de su partido cayeron debido a la crisis económica, que sumió a la economía en la recesión en 2009.
Ello llevó al gobierno de Zapatero a tomar duras medidas de ahorro en el último año y medio, presionado por la Unión Europea, las instituciones internacionales y los mercados, a pesar de lo cual las perspectivas de recuperación no son muy halagüeñas.
En los últimos meses, a las especulaciones sobre cuándo Zapatero anunciaría una eventual candidatura a las elecciones generales de 2012 se añadieron las de su posible sucesor.
El vicepresidente primero del gobierno y ministro del Interior, Alfredo Pérez Rubalcaba, se perfila como su posible sucesor, aunque según los medios, también sería candidata la actual ministra de Defensa, Carme Chacón.
Zapatero llegó al gobierno en 2004 después de un doble mandato del conservador José María Aznar y tras el trágico atentado islamista del 11 de marzo en Madrid, que dejó 191 muertos. Y en las últimas elecciones generales, de marzo de 2008, el PSOE de Zapatero ganó con el 43,9% de los votos, frente a un 39,9% del principal partido opositor, el Partido Popular (PP, conservador).
