El gobierno kelper de las Malvinas anunció en Puerto Stanley, capital de las islas, que habrá un plebiscito en la primera mitad del año próximo sobre su «estatus político» para poner fin al contencioso con Argentina, que reclama la soberanía del archipiélago.
«Celebramos este referéndum no porque tengamos ninguna duda de quiénes somos y de qué futuro queremos, pero para mostrar al mundo cuán seguros estamos sobre ello», declaró el presidente de la asamblea legislativa local, Gavin Short, a través de un comunicado.
El primer ministro británico, David Cameron, afirmó en una declaración escrita que el Reino Unido «respetará y defenderá» el resultado del referéndum que se celebrará en las islas Malvinas para decidir su futuro político.
El anuncio se da a dos días de que la presidente Cristina de Kirchner se presente ante el Comité de Descolonización de la ONU, en Nueva York, para encabezar el reclamo argentino a favor de que Gran Bretaña acepte negociar la soberanía de las islas.
El funcionario señaló que no tienen «ninguna duda de que el pueblo de las Falklands (Malvinas) quiere que las islas permanezcan como un territorio de ultramar del Reino Unido con auto gobierno».
«No tenemos ningún deseo de ser manejados por el gobierno en Buenos Aires, un hecho que es inmediatamente obvio para cualquiera que haya visitado las islas o escuchado nuestros puntos de vista», agregó.
Short señaló que el gobierno argentino «emite retórica engañosa que erróneamente implica que no tenemos una visión firme o incluso que somos rehenes de las fuerzas armadas británicas, lo cual es simplemente absurdo».
Según se anunció, la consulta electoral tendrá lugar durante el primer semestre de 2013. En las próximas semanas definirán cuál es la pregunta y la fecha exacta.
«Hemos pensado cuidadosamente sobre cómo emitir un mensaje firme al mundo exterior para expresar nuestras visiones sobre el pueblo de las Falklands (Malvinas) de una manera clara, democrática e incontestable», agregó.
Según publicó el diario londinense The Telegraph, Short explicó que por eso decidieron «con pleno apoyo del gobierno británico» realizar un referéndum con la intención de «eliminar cualquier duda sobre nuestros deseos».
Por su parte, Jeremy Browne, secretario de Estado británico de Relaciones Exteriores para Latinoamérica, quien se encuentra en las islas para la conmemoración de los 30 años de la guerra, declaró que «únicamente los isleños pueden decidir cómo quieren ser gobernados».
El funcionario británico consideró «un hecho significativo para las islas» el referéndum, y dijo que «va a lanzar un claro mensaje no sólo a Argentina sino a toda la comunidad internacional».
