Cheika sigue sorprendiendo. Los Pumas hicieron pública su formación para enfrentar a Gales el próximo sábado a las 12 (hora argentina) en Marsella por los cuartos de final del Mundial Francia 2023. Dos variantes tendrá el seleccionado argentino ante el Dragón, respecto del equipo que le ganó a Japón, una obligado por la lesión de Pablo Matera y otro táctico, entran Facundo Isa y Tomás Cubelli en lugar del tercera línea y de Gonzalo Bertranou. Se mantiene en el XV el rosarino Emiliano Boffelli.
Las razones de los cambios, Pablo Matera se lesionó ante Japón y quedó marginado para lo que resta del torneo, para su reemplazó en el plantel se llamó a Lucas Paulos y para jugar ante Gales se convocó a Facundo Isa, quien tuvo un gran partido ante Chile y además tiene característica de juego que ante una tercera línea combativa como la galesa, el santiagueño puede aportar mucho. Fue una modificación obligada y que no llamó la atención.
Ahora el cambio de Tomás Cubelli por Gonzalo Bertranou y que el mendocino no esté dentro de los 23, sí fue una gran sorpresa. Que juegue Cubelli, no es llamativo, es un medio scrum de jerarquía y con mucha experiencia, que ya sabe de qué se trata jugar cuartos de final. “Perdimos experiencia con Pablo (por Matera) y la compensamos con Tomás (por Cubelli)”, dijo Cheika.
Si bien Bertranou no tuvo grandes rendimientos en los tres partidos que jugó, para Chieka era titular indiscutido, y fue ratificado por el australiano cuando las críticas eran fuertes. Y ahora en el partido más importante, no es tenido en cuenta, ni siquiera entre los 23.
Los entrenadores están las 24 horas con los jugadores, pero hay decisiones que aunque se las intente justificar, siguen siendo difíciles de explicar y traducir al público.
Los XV Pumas que buscarán llegar a semifinales son:
Thomas Gallo (20 caps; 3 tests en RWC)
Julián Montoya (capitán; 92 caps; 14 tests en RWC)
Francisco Gómez Kodela (35 caps; 4 tests en RWC)
Guido Petti (79 caps; 14 tests en RWC)
Tomás Lavanini (84 caps; 11 tests en RWC)
Juan Martín González (28 caps; 4 tests en RWC)
Marcos Kremer (61 caps; 8 tests en RWC)
Facundo Isa (48 caps; 7 tests en RWC)
Tomás Cubelli (91 caps; 12 tests en RWC)
Santiago Carreras (39 caps; 8 tests en RWC)
Mateo Carreras (14 caps; 3 tests en RWC)
Santiago Chocobares (17 caps; 3 test en RWC)
Lucio Cinti (20 caps; 4 tests en RWC)
Emiliano Boffelli (56 caps; 6 tests en RWC)
Juan Cruz Mallía (30 caps; 5 tests en RWC)
SUPLENTES
Agustín Creevy (105 caps; 19 tests en RWC)
Joel Sclavi (15 caps; 3 tests en RWC)
Eduardo Bello (18 caps; 4 tests en RWC)
Matías Alemanno (91 caps; 14 tests en RWC)
Rodrigo Bruni (23 caps; 3 tests en RWC)
Lautaro Bazán Vélez (10 caps; 3 tests en RWC)
Nicolás Sánchez (101 caps; 13 tests en RWC)
Matías Moroni (77 caps; 11 tests en RWC).
Montoya, se mete entre los grandes capitanes
Para el líder del plantel, Julián Montoya, esta función mundialista también será significativa desde lo estadístico, pues será su partido Nº 30 como capitán del conjunto nacional, quedando a solo uno de la marca de Agustín Pichot (31 test como capitán). Montoya debutó como capitán el 3 de julio de 2021 ante Rumania, en Bucarest (triunfo por 24-17), y el ordenamiento histórico de los jugadores como más test-matches oficiales como capitanes de Los Pumas es el siguiente:
Agustín Creevy 51 tests (entre 2014 y 2018)
Lisandro Arbizu 48 tests (en 1992, 1993, 1996 y entre 1999-2003)
Hugo Porta 38 tests (entre 1977 y 1990)
Agustín Pichot 31 tests (en 2000, 2001, 2002 y entre 2003-2007)
Julián Montoya 29 tests (entre 2021 y 2023)
Felipe Contepomi 23 caps (entre 2008 y 2013)
Media docena de variantes
Gales mete cambios para jugar ante Los Pumas. Respecto del partido con Georgia, el equipo que dirige Warren Gatland, ya estaba clasificado como primero del Grupo C, con los cual la formación contó con la presencia de varios suplentes y por eso ahora se registran seis cambios, tres en los forwards: Ryan Elias por Dewi Lake, Adam Beard por Dafydd Jenkins y Jac Morgan por Taulupe Faletau (lesionado) y tres en los backs: Gareth Davies por Tomos Williams, Dan Biggar por Sam Costelow y Josh Adams por Rio Dyer.
Salvo Faletau que se lesionó y quedó descartado para el resto del torneo, los otros cinco jugadores que dejan la titularidad, integrarán el banco de suplentes ante Argentina.
Los XV del Dragón para enfrentar a Los Pumas serán: Gareth Thomas, Ryan Elias y Tomas Francis; Will Rowlands y Adam Beard; Jac Morgan (C), Tommy Reffell y Aaron Wainwright; Gareth Davies y Dan Biggar; Josh Adams, Nick Tompkins, George North y Louis Rees Zammit; Liam Williams.
En el banco de suplentes estarán: Dewi Lake, Corey Domachowski, Dillon Lewis, Dafydd Jenkins, Christ Tshiunza, Tomos Williams, Sam Costelow y Rio Dyer.
Referí designado
El sudafricano Jaco Peyper fue designado como árbitro para el test-match entre Los Pumas y Gales, tercer choque entre ambas naciones en una Copa del Mundo (las anteriores experiencias fueron en 1991 y 1999, ambas con festejos de los europeos).
Peyper dirigió a Los Pumas en 14 oportunidades, con un registro de 10 derrotas y 4 victorias.
