Los cancilleres bolivianos, David Choquehuanca, y chileno, Alfredo Moreno, comenzaron este lunes una histórica reunión para tratar la demanda boliviana de una salida al mar, en la primera visita en 60 años de un jefe de la diplomacia chilena a La Paz.
La cita tiene como marco la agenda de 13 puntos que ambos países acordaron en 2006 en la que está incluida la centenaria demanda boliviana de recuperar su acceso al mar, que perdió en una guerra a fines del siglo XIX.
«Vamos a trabajar mucho, con mucho esfuerzo de manera de ir avanzando en los temas que tenemos pendientes», declaró el canciller Moreno al ingresar a la sede del gobierno boliviano para encontrarse con Choquehuanca.
Moreno es el primer canciller en venir a Bolivia para tratar temas bilaterales desde que lo hiciera Horacio Walker Larraín, quien se reunió entonces con su par boliviano, Alberto Ostria Gutiérrez, en 1950.
En esa oportunidad Chile ofreció una salida boliviana al océano Pacífico a través de un corredor marítimo a cambio de que Bolivia le cediera aguas altiplánicas decisivas para las ciudades del norte chileno.
El ambiente previo de la reunión Choquehuanca-Moreno se vio sacudido por una polémica generada por el ex vicecanciller boliviano Hugo Fernández, quien fue negociador de su gobierno en este tema del acceso al mar.
Fernández dijo el domingo a un diario local que Michelle Bachelet, cuando ejerció la presidencia de Chile, propuso cederle a Bolivia 28 kilómetros de costa sin soberanía, al norte del país, pero que el presidente Sebastián Piñera, quien asumió en marzo de 2010, rechazó esa alternativa.
Según Fernández, la administración de Piñera está más orientada a ceder un corredor, que se trazaría en territorios que fueron peruanos antes de la guerra de 1879, y que por tanto se requeriría de un aval de Lima para que Santiago los entregue.
Antes de viajar a La Paz, el jefe de la diplomacia chilena dijo en Santiago que «no está en el mejor interés de Chile constituir un enclave en su territorio» para los bolivianos.
Por su parte, el congresista chileno Jorge Tarud, miembro de la comisión de Relaciones Exteriores de la Cámara Baja, aseguró que Bachelet nunca hizo el ofrecimiento de que habla Fernández.
«Vinieron personeros bolivianos al territorio a constatar la posibilidad de la construcción de un puerto, pero nunca se dijo concretamente que se darían 28 kilómetros a Bolivia», afirmó el parlamentario.
«No había ningún documento ad portas, no hubo ninguna propuesta concreta de parte de Chile, por lo tanto, él (Fernández) está inventando», agregó el congresista.
En la agenda bilateral también figuran otros temas, como el diálogo político, el desarrollo fronterizo, la cooperación comercial y la lucha antidrogas.
Según el historiador boliviano Ramiro Loza, hay «un notable endurecimiento de la actual posición chilena, excluyente de toda posibilidad de soberanía y aun menos de cesión de un puerto» para Bolivia.
Chile tiene dos intereses mayores frente a Bolivia: uno es el de las aguas del Silala, un manantial del altiplano que surte de agua a ciudades del norte de Chile.
Bolivia acusa a Chile de haber canalizado un río, lo que ha generado no pocas escaramuzas diplomáticas entre los dos países en los últimos años.
Siendo el agua tan vital para las ciudades y también para la gran minería del cobre en el extremo norte, está en el mejor interés de Chile resolver el tema.
También Bolivia tiene ingentes reservas de gas que Chile necesita con mucha urgencia.En Bolivia en 2005 un referendo señaló que no se le vendería gas a Chile hasta tanto no se hubiera resuelto el tema del mar.
Esta tesis de «gas por mar» ha sido veladamente criticada por el propio presidente Evo Morales, quien nunca ha estado de acuerdo en usar las reservas hidrocarburíferas como estrategia para recuperar una salida soberana al Pacífico.
