Probablemente el origen de la pizza comience con el empleo del pan por parte de la humanidad.
Se tiene constancia de que en la antigua Grecia, cuna de los panes planos, donde se servía el plankuntos, decorado con hierbas, especias, ajo y cebolla, en la época de Darío el Grande (521- 486 a.c.), los soldados persas tomaban pan plano con queso fundido y dátiles por su parte superior. Virgilio en la Eneida menciona un plato similar.
Muchos historiadores afirman que la pizza, tal y como se conoce en la actualidad, procede de la ciudad de Nápoles, Italia, y aparece como plato popular entre los napolitanos en algún momento no definido del siglo XVII.
Los panes planos y las preparaciones fundamentadas en ellos, como la pizza, son típicos de las cocinas mediterráneas.
Desde su invención, la pizza ha sufrido muchas modificaciones regionales, por ejemplo en Roma es muy popular la pizza al taglio, en Liguria la sardenara y en Sicilia la sfincione. Y fuera de Italia, en México, la pizza mexicana, la árabe manakish, en Estados Unidos la Chicago-style pizza, la francesa pissaladiere, entre otras.
El pan y el queso son alimentos ciertamente antiguos en lahistoria de la alimentación.
El pan acompaña a la humanidad desde el 8000 a.c. y el queso se remonta a tiempos remotos.
Mientras que el tomate aparece en Europa ya en el siglo XVI, proveniente de Sudamérica, no es aceptado por la población como un alimento hasta finales del siglo XVII.
Autores romanos describen en la literatura alimentos similares, un caso es Catón el Viejo, que hace una descripción de la comida del romano medio en forma de pan plano aliñado con diversos condimentos.
De la misma manera Marcus Apicius, que escribió el único libro de cocina romana que ha sobrevivido,
De Re Coquinaria, menciona la elaboración de numerosos panes planos aliñados con aceite de oliva, perejil, orégano y otras.
Es posible que se sirvieran abiertas y que posteriormente se desplegaran sobre sí mismas para dar lugar al calzone.
Siglos antes, el tomate fue uno de los ingredientes incorporados tardíamente a la pizza. Este fruto había sido llevado a Europa tras la llegada de Colón a América procedente de las regiones del actual Perú.
Ya en el siglo XVI, aunque presente en las plantaciones europeas, no se comían por la creencia de que era venenoso, así como otras frutas de la familia de las Solanaceae.
No obstante, fue empleado como alimento en Italia en el año 1544 por primera vez y se denomina pomi dôro (manzana de oro).
Sin embargo es a finales del siglo XVIII en las áreas pobres de los arrabales de Nápoles cuando se añadió el tomate a un pan plano elaborado con levadura y de esta manera nació la pizza.
Nápoles es, según los historiadores, el lugar donde surge como plato popular, durante el siglo XVII.
El primer registro escrito de uso de la palabra pizza se remonta al año 997 después de
Cristo. El mismo corresponde a un texto en latín encontrado en el Sur de Italia, en la ciudad de Gaeta.
