El seleccionado argentino masculino de vóleibol aseguró su clasificación a los Juegos Olímpicos del año próximo en Tokio, Japón, luego de adjudicarse el torneo Preolímpico disputado este fin de semana en la ciudad china de Ningbo.
El equipo dirigido por Marcelo Méndez garantizó su plaza con la victoria conseguida esta mañana ante el seleccionado local por 3-2 con parciales de 19-25, 25-22, 25-21, 18-25 y 15-19 en el Centro de los Deportes y las Artes de Beilun, que tuvo una asistencia de 4880 personas.
En rigor, al equipo argentino le alcanzaba con ganar apenas dos sets para sumar el punto que necesitaba y sellar su pasaporte a Tokio como esta semana lo hicieron otros tres seleccionados colectivos en los Juegos Panamericanos de Lima.
Tanto los Gladiadores del handball como Los Leones y Las Leonas del hockey sobre césped obtuvieron el billete de acceso a los JJ.OO. después de ganar la medalla de oro en la competencia que finaliza hoy en la capital peruana.
El vóleibol argentino, pese al enfrentamiento existente entre sus jugadores y dirigentes, vive un gran presente ya que el equipo masculino, con otro plantel y director técnico, también fue campeón panamericano en Lima y Las Panteras competían hoy con Brasil por la medalla de bronce para subirse por primera vez a un podio en la historia de los Juegos continentales.
El seleccionado masculino principal a cargo de Méndez coronó el Preolímpico de Ningbo con un acumulado de ocho puntos, después de ganar los tres partidos disputados: Canadá (3-1), Finlandia (2-1) y China (3-2), que es dirigida por el platense Raúl Lozano.
Argentina se convirtió en el segundo equipo clasificado para Tokio 2020 después del anfitrión Japón y a ellos se unirán este fin de semana los ganadores de los Preolímpicos restantes que se celebran en las ciudades de San Petersburgo (Rusia), Varna (Bulgaria), Rotterdam (Holanda), Gdansk (Polonia) y Bari (Italia).
Los otros cinco lugares se disputarán en los torneos continentales de 2020. Esa será la segunda chance de clasificación para aquellos equipos que no logren su cupo este fin de semana.
El receptor punta Facundo Conte, con trece puntos, fue el máximo anotador argentino en la victoria frente a los chinos y también protagonista de la ejecución que definió el tercer set y selló el pasaporte a Tokio.
El seleccionado masculino jugará los Juegos Olímpicos por octava vez, tercera consecutiva. Su mejor resultado fue la medalla de bronce obtenida en Seúl 1988. Luego fue cuarto en Sydney 2000; quinto en Atenas 2004, Londres 2012 y Río de Janeiro 2016; sexto en Los Ángeles 1984 y octavo en Atlanta 1996.
