Marcelo Loffreda, exentrenador de Los Pumas, fue contratado por American Raptors, la franquicia de los Estados Unidos, de cara al Súper Rugby Américas 2024, certamen que reúne a los mejores equipos del continente.
El torneo comenzará el próximo viernes 18 de febrero y la final está programada para el domingo 14 de junio de 2024.
El entrenador argentino contará con el apoyo del inglés Les Cusworth como consultor y la colaboración del ex Puma Ignacio Fernández Lobbe, especializado en el juego de los forwards.
“Estoy emocionado de afrontar el desafío de liderar a American Raptors y crear las condiciones para que el equipo triunfe tanto dentro como fuera de la cancha. Trabajaremos duro para crear una cultura de equipo inquebrantable”, expresó Loffreda, una de las personas más exitosas del rugby argentino, ya que fue el entrenador de Los Pumas que obtuvo el bronce en el Mundial Francia 2007.
Por su parte, el inglés Cusworth, uno de los principales creadores en 2008 del Centro de Alto Rendimiento en la Argentina, comentó: “Los Raptors lograron un progreso sólido en el último tiempo y los próximos años serán a la vez divertidos y desafiantes. Espero ayudarlos en su camino hacia un mayor éxito”.
Completan el staff Sarah Chobot, reasignada a un rol de especialista de scrum; Steve Stagg (backs y habilidades); Nate Shipley (fuerza y acondicionamiento); LeeAnn Hewitt y Lori Seiler (fisioterapeutas); Travis Haugen (analista) y Scott Nies (manager).
Para 2024 están confirmadas las mismas siete franquicias que participaron en la temporada anterior de esta competencia: el defensor del título Peñarol Rugby de Uruguay, Cobras Brasil XV, Selknam de Chile, Yacaré XV de Paraguay, American Raptors y los dos representantes de Argentina, Pampas y Dogos XV de Córdoba.
Serán 14 rondas regulares, 45 partidos de ida y vuelta, las semifinales y la final.
El año pasado se llevó a cabo la primera edición del Súper Rugby Américas, que reemplazó a la Superliga Americana de Rugby, que se hizo durante tres temporadas consecutivas.
Peñarol, dirigido en ese entonces por el rosarino Pablo Bauza y que esta temporada estará a cargo del también rosarino y ex Puma Leonardo Senatore, se consagró bicampeón de la competencia al derrotar a Dogos XV por 23-17 en el Estadio Charrúa de Montevideo.
