Los Pumas afrontan este sábado un duro examen ante Australia, en el inicio de la décima edición del Rugby Championship, torneo en el que también participan Nueva Zelanda y el actual campeón del mundo Sudáfrica. El partido se disputará desde las 16.05 en el estadio Malvinas Argentinas en Mendoza, será controlado por el escocés Mike Adamson y será televisado en directo por Espn y Stara Plus. Previamente, los Springboks recibirá a los All Blacks en la apertura del certamen. El encuentro se disputará en el estadio Mbombela de Nelspruit, desde las 12.05, con el arbitraje del australiano Angus Gardner.
Argentina será local de Australia nuevamente el sábado siguiente en San Juan. Posteriormente, visitarán a los neozelandeses en las ciudades de Christchurch y Hamilton, el 27 de agosto y 3 de septiembre. Y finalmente se medirán con Sudáfrica el 17 de septiembre en Buenos Aires y la revancha una semana después en Durban.
Los Pumas iniciaron la temporada internacional en julio con el debut del entrenador australiano Michael Cheika, ganando la serie internacional frente a los escoceses (2-1) en los encuentros disputados en Jujuy, Salta y Santiago del Estero.
El dato saliente del test match de esta tarde es que Cheika, de 55 años, enfrentará por primera vez como entrenador de Los Pumas a los Wallabies, seleccionado que dirigió en los mundiales de 2015 (subcampeón) y 2019 (cuartos de final).
Cheika reemplaza en el seleccionado a Mario Ledesma, del que fue asesor en el Tri Nations 2020, en el que Los Pumas derrotaron por primera vez a Nueva Zelanda por 25-15, además de su participación en los test de julio de esa temporada y finalmente en el Rugby Championship 2021
La formación de Los Pumas para hoy presentará los ingresos en la pareja de medios del apertura cordobés Santiago Carreras y el medio scrum Tomás Cubelli. Carreras ingresará en reemplazo del apertura tucumano Nicolás Sánchez, quien se desgarró en el partido inicial frente al conjunto británico, en tanto que Tomás Cubelli, recuperado de un tirón en su pierna derecha, cumplirá su bautismo en la nueva era de Los Pumas supliendo al mendocino Gonzalo Bertranou.
En la primera línea, estarán los pilares Nahuel Tetaz Chaparro y Francisco Gómez Kodela, junto al confirmado capitán y hooker Julián Montoya. La segunda línea estará integrada por los experimentados Matías Alemanno y Tomás Lavanini y en la tercera línea jugarán el octavo Pablo Matera, Marcos Kremer y Juan Martín González.
Entre los tres cuartos, Carreras y Cubelli serán la pareja de medios, los wines serán Santiago Cordero y su pateador, el rosarino, Emiliano Boffelli, mientras que como centros estarán Matías Orlanda y el otro crédito local: Jerónimo De la Fuente. Finalmente, Juan Cruz Mallía ocupará el puesto de fullback, mismo puesto respecto al tercer enfrentamiento frente a Escocia.
En el banco de relevos estarán Agustín Creevy, Mayco Vivas, Joel Sclavi, Santiago Grondona, Rodrigo Bruni, Lautaro Bazán Vélez, Tomás Albornoz y Matías Moroni.
Los Pumas afrontarán su décima participación en el Rugby Championship, en el que fueron cuartos y últimos en ocho ocasiones (2012, 2013, 2014, 2016, 2017, 2018, 2019 y 2021). En 2015 finalizaron terceros.
En 2020 se clasificaron segundos pero en el Tres Naciones porque no participó Sudáfrica, edición en la que Argentina derrotó por primera vez en la historia a Nueva Zelanda (25-15).
Los otros triunfos argentinos en el torneo Rugby Championship fueron los siguientes: 2014 (21-17 frente a Australia), 2015 (35-27 ante a Sudáfrica), 2016 (26-24 frente a Sudáfrica), 2018 (32-29 a Sudáfrica y 23-19 a Australia).
El entrenador del seleccionado australiano, Dave Rennie, confirmó la formación inicial de los Wallabies con el regreso de su medio apertura Quade Cooper, recuperado de una lesión que lo marginó de los tres encuentros frente a Inglaterra, Nic White será el medio scrum y Tom Wright será el fullback.
El banco de suplentes australiano estará integrado por Lachlan Lonergan, Matt Gibbon, Taniela Tupou, Nick Frost, Rob Leota, Pete Samu, Jake Gordon y Reece Hodge
Australia perdió la serie de local frente Inglaterra, llevada a cabo el mes pasado con dos triunfos de los británicos (21-7 y 25-17), en tanto que los Wallabies ganaron el primer choque (38-28).
Nueva Zelanda se consagró campeón en siete oportunidades, mientras que Sudáfrica (2019) y Australia (2015) lo hicieron en una sola ocasión. Argentina y Australia se enfrentaron en 36 oportunidades con un saldo favorable a los oceánicos con 27 éxitos, 6 derrotas, y 3 empates en 36 partidos.
Argentina: Juan Cruza Mallía; Santiago Cordero, Matías Orlando, Jerónimo de la Fuente y Emiliano Boffelli; Santiago Carreras y Tomás Cubelli; Pablo Matera, Marcos Kremer y Juan Martín González; Tomás Lavanini y Matías Alemanno; Francisco Gómez Kodela, Julián Montoya (capitán) y Nahuel Tetaz Chaparro. Entrenador: Michael Cheika.
Australia: Tom Wright; Jordan Petaia, Len Ikitau, Hunter Paisami y Marika Koroibete; Quade Cooper y Nic White; Rob Valetini, Michael Hooper (capitán) y Jed Holloway; Matt Philip y Darcy Swain; Allan Alaalatoa, Folau Fainga’a y James Slipper. Entrenador: Dave Rennie.
HORA: 16:10. ESTADIO: Malvinas Argentinas (Mendoza). ÁRBITRO: Mike Adamson (Escocia). TV: Espn y Star Plus.
