El banquero Paul Volcker, quien como presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos (FED) aplicó una fuerte alza de tasas de interés para controlar la inflación en los años 80 en su país, falleció a los 92 años, informó este lunes su familia y allegados.
Su muerte se debió a complicaciones asociadas al cáncer de próstata, indicaron las fuentes a agencias internacionales de noticias.
Volcker, nacido en Cape May (Nueva Jersey), es recordado por la convulsa situación económica de Estados Unidos con la que llegó a la FED (Banco Central) y que lo llevó a capitanear la suba de tasas por encima del 20 % anual para combatir la llamada era «de la gran inflación», cuando llegó a registrar un 14,8% anual en marzo de 1980.
Volcker fue presidente de la FED entre 1979 y 1987, bajo el gobierno de dos presidentes, el demócrata Jimmy Carter, quien lo nominó, y el republicano Ronald Reagan, que renovó su mandato al frente de la entidad monetaria estadounidense.
Aunque logró controlar el alza de precios, considerado su gran logro, el ajuste monetario de Volcker provocó una recesión a corto plazo, a comienzos de la década de 1980.
«Sin su atrevido cambio en la política monetaria y su determinación para mantenerla a través de varios dolorosos años, la economía de EE.UU. habría continuado su espiral de descenso», dijo William Poole, ex presidente de la Reserva Federal de San Luis, en un homenaje en 2005 recogido por el canal financiero CNBC.
«Gracias a que revertió políticas erróneas de sus predecesores, Volcker sentó las bases de las largas expansiones económicas de 1980 y 1990», agregó Poole.
Tras su salida de la FED, Volcker se pasó a la banca privada y posteriormente regresó a la política pública al aceptar ser presidente del Consejo de Asesores de la Recuperación Económica, entre 2009 y 2011, con el por entonces presidente Barack Obama.
Otro de sus aportes fue la llamada «Regla Volcker», diseñada para limitar la toma excesiva de riesgos por parte de los bancos privados, uno de los problemas que ayudó a desencadenar la crisis financiera de 2007-2008.
Volcker trabajó en el Departamento del Tesoro bajo la presidencia de Richard Nixon (1969-1974) y previamente fue funcionario de la Reserva Federal del estado de Nueva York.
