El polifacético magnate francés, Bernard Tapie, también exministro, actor, polémico empresario y dirigente deportivo, murió este domingo a sus 78 años de cáncer, tras una vida en la que fue erigido como símbolo del éxito social pero también marcada por problemas con la justicia y acusaciones de corrupción.
«Dominique Tapie y sus hijos anuncian con infinito dolor la muerte de su marido y de su padre, Bernard Tapie, este domingo 3 de octubre a las 8:40 horas, como consecuencia de un cáncer», informó su familia en un comunicado.
Tapie, brillante y multifacético pero muy polémico, encarnó el éxito en la Francia de los años 1980, antes de verse involucrado en diversos casos de corrupción.
Su recorrido, a lo largo de más de 40 años de vida pública, fue inusual, tanto en el ámbito político como en el artístico o deportivo, en la que ejerció entre otras actividades como presidente del club de fútbol Olympique de Marsella, llevándolo a ganar la Liga de Campeones.
El presidente francés Emmanuel Macron y su esposa Brigitte destacaron «la ambición, la energía y el entusiasmo» de Tapie, que «fueron fuente de inspiración para generaciones de franceses», informó la agencia de noticias francesa AFP.
Hijo de un obrero, casado dos veces y padre de cuatro hijos, Tapie llegó a ser llamado el «Zorro de las empresas», convirtiéndose al mismo tiempo en estrella de la televisión.
Su vida como dirigente deportivo fue intensa. A mediados de 1980 montó el equipo ciclista La Vie Claire, que ganó dos tours de Francia (1985 y 1986) con sus estrellas Bernard Hinault y Greg Lemond.
En 1986, se hace con la presidencia del Olympique de Marsella (OM) y en 1993 consiguió que este club fuera hasta hoy el primer y único equipo de fútbol francés en ganar la Liga de Campeones.
«Marsella y Bernard se conocieron hace algunas décadas para nunca más separarse, como dos almas gemelas (…)» aseguró hoy la adjunta a la alcaldía de esta ciudad, la exsenadora socialista Samia Ghali
En 1989, Tapie se convirtió en diputado y en 1992 fue nombrado ministro de las Ciudades, pero debió dimitir dos meses más tarde por sospechas de abuso de bienes sociales.
Su vida estuvo marcada por problemas con la Justicia, y fue precisamente en el OM donde estalló el primer escándalo, con el caso de un partido de liga francesa amañado.
Fue condenado por complicidad de corrupción y soborno de testigos y pasó 165 días en prisión.
Otros escándalos lo llevarían a la liquidación judicial de algunas de sus empresas o a la pérdida de sus mandatos políticos.
En mayo pasado, ya muy debilitado por el cáncer, Tapie compareció por el «caso de su vida», un litigio financiero viejo de 30 años con el banco Crédit Lyonnais en torno a la venta del grupo de material deportivo Adidas.
La fiscalía solicitó contra él cinco años de cárcel, con suspensión de pena, por complicidad de estafa y desvío de fondos públicos. La decisión era esperada para este miércoles.
Pese a su controvertida y ajetreada vida, Bernard Tapie, «El Fénix» -título de una de sus biografías-, seguiría ya en el siglo XXI siendo una figura de la televisión, incluso como actor, que interpretó entre otros al «Comisario Valence», una serie que se mantuvo entre 2003 y 2008.
Ello no le impediría retornar a los negocios, con la compra en 2012 de varios medios de prensa, entre ellos La Provence en Marsella.
