Este domingo a los 84 años murió John Saxon, un actor de Hollywood que desde los años 50 a la actualidad participó en casi 200 títulos de cine y televisión y que continúo trabajando hasta sus últimos días. Hasta el momento se desconocen las causas de la muerte del artista que será recordado por el clásico de artes marciales Operación Dragón (1973) junto a Bruce Lee, al que llegó siendo cinturón negro de kárate, así como por numerosas películas de género, y por su participación en culebrones de los años 80 como Falcon Crest y Dinastía.
Hijo de inmigrantes italianos de los barrios bajos de Brooklyn, fue bautizado como Carmine Orrico. Estudió con Stella Adler en el Actors estudio, y fue rápidamente descubierto por el cazatalentos Henry Willson, recientemente retratado por Jim Parsons en la serie de Netflix Hollywood. Cuando llegó a California, ya se presentó como John Saxon, tal como describió el sitio español La Vanguardia.
El actor obtuvo su primer papel relevante en una película de delincuentes juveniles (Running Wild, 1955), para terminar siendo presentado oficialmente en Sombra en la noche (1956), un drama protagonizado por la nadadora Esther Williams. Allí como pasó con otros representados por Willson como Rock Hudson, Troy Donahue y Tab Hunter, se convirtió en un fugaz astro adolescente.
A principios de los 60, aprovechó su dominio del idioma italiano y probó suerte en su segunda patria. Mario Bava lo fichó para el giallo (aquel estilizado cine de terror italiano) La muchacha que sabía demasiado (1963), antes de trabajar para otro gran maestro del género como Darío Argento en Tenebre (1982). Pero su más icónico rol llegó con la citada Operación Dragón, una gran producción de Warner rodada en Hong Kong y estrenada poco después de la trágica muerte de Bruce Lee, en la que Saxon daba vida a un pícaro luchador endeudado por su afición al juego.
En las últimas cuatro décadas de su longeva carrera, además de sus apariciones televisivas (Se ha escrito un crimen y Melrose Place), se destacó su participación en la saga Pesadilla de Elm Street, donde daba vida a un agente de la ley, otro de sus papeles recurrentes, como en Navidades sangrientas (1974) o Abierto hasta el amanecer (1996).
