Tras su polémica salida de Houston, el escolta James Harden brilló con un triple-doble en su debut en los Brooklyn Nets, que vencieron a Orlando Magic 122-115, de local, por la fase regular de la NBA.
El californiano de 31 años presentó una espectacular planilla con doble dígito en tres categorías del juego: 32 puntos, 12 rebotes y 14 asistencias en 40 minutos de acción. Además aportó cuatro robos y un tapón.
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El «Barba» se convirtió en el séptimo jugador de la historia de la NBA en conseguir un triple-doble en el estreno con una nueva camiseta, después de Russell Westbrook, Elfrid Payton, Lewis Lloyd, John Shumate, Nate Thurmond y Oscar Robertson.
Pero fue el primero en hacerlo con un goleo de 30 puntos o más, lo que le permitió quedar como segundo máximo anotador de los Nets en el partido, detrás de su compañero Kevin Durant, con quien se reencontró en cancha después de nueve temporadas.
Durant (32 años), que formó una recordada dupla con Harden en Oklahoma City Thunder, se destacó en ofensiva con 42 puntos después de anotar 16 de 26 tiros de campo, incluidos 5 de 8 triples, y 5-5 desde la línea de personal. También aportó cinco asistencias, cuatro rebotes, dos recuperaciones y dos tapones en 40 minutos.
“Seremos un equipo aterrador”, prometió Harden en la conferencia de prensa posterior al juego en el Barclays Center, donde Brooklyn consiguió su tercera victoria consecutiva.
Los Nets, con un récord de 8-6, se ubican quintos en la Conferencia Este, después de Boston Celtics (8-3), Milwaukee Bucks (9-4), Indiana Pacers (8-4) y Philadelphia 76ers. (9-5).
Otros resultados del sábado fueron: San Antonio Spurs 103-Houston Rockets 91; Toronto Raptors 116-Charlotte Hornets 113; Miami Heat 100-Detroit Pistons 120; Memphis Grizzlies 106-Philadelphia 76ers. 104 y Portland Trail Blazers 112-Atlanta Hawks 106.
Este domingo desde las 22, los Denver Nuggets del base argentino Facundo Campazzo se presentarán en casa ante Utah Jazz. También jugarán hoy: Boston Celtics-New York Knicks; Dallas Mavericks-Chicago Bulls; Oklahoma City Thunder-Philadelphia 76ers.; Sacramento Kings-New Orleans Pelicans y Los Ángeles Clippers-Indiana Pacers.
