Al menos siete personas murieron en los dos edificios que se derrumbaron en Harlem, en la isla de Manhattan, tras una explosión causada por un escape de gas que provocó pánico entre los neoyorquinos. El caso tiene muchos parecidos con la explosión de Salta 2141, incluso en la secuencia de llamados de aviso. El diario New York Times precisó, en su edición digital, que al menos faltaba localizar a cinco desaparecidos que estarían bajo los escombros.
Los trabajos de rescate se realizan en medio de difíciles condiciones climáticas, con lluvias y temperaturas cercanas a los siete grados, y entre pedazos de material, hierros retorcidos y el agua de las tuberías destruídas que complican el acceso de los rescatistas.
Tres de las víctimas ya fueron identificadas. Según informa el matutino, se trata de Griselde Camacho, de 48 años, responsable de seguridad pública en Hunter College; Carmen Tanco, de 67 años, asistente dental; y Rosaura Hernández, de 21 años. A última hora de ayer, el consulado de México en Nueva York confirmó a la agencia Notimex que Griselda Camacho y otra mujer a la que no identificó eran de esa nacionalidad. Además, el consulado informó que al menos un hombre mexicano se encuentra hospitalizado. En tanto, entre los heridos figuran varios en estado crítico, incluidos una mujer y un niño.
El alcalde de Nueva York, Bill De Blasio, suscribió la tesis de que una explosión de gas ocurrida ayer fue la causa del derrumbe de dos bloques de departamentos en Harlem Este.
Previamente, la compañía eléctrica local, Con Edison, había informado que recibieron una llamada telefónica a las 9.15 (10.15 de Argentina) alertando que había un fuerte olor a gas. La explosión se produjo 15 minutos después y el equipo de la empresa llegó alrededor de las 9.40, “apenas después de la explosión”, según consta en el comunicado de Con Edison. “Ciertamente tiene todos los signos de ser una explosión de gas”, reconoció el portavoz de Con Edison, Alfonso Quiroz, al New York Post. Una mujer relató que en su edificio había un departamento en cada una de las seis plantas y que “anoche (martes) olía como a gas, pero luego se disipó y todos nos fuimos a dormir”. Su relato coincide con el de otros testigos.
