Luego de los majestuosos Juegos Panamericanos, Toronto se prepara para recibir a partir del próximo viernes a los Juegos Parapanamericanos. Allí, más de 1.600 atletas competirán en 15 deportes en 11 sedes deportivas diferentes. Y Rosario dirá presente con una importante delegación.
Argentina llegará a Canadá con una representación de 172 deportistas que tomarán parte de 14 de las 15 disciplinas, de los cuales 12 serán de la ciudad (además de un entrenador y una kinesióloga).
Con los mismos sueños e ilusiones que los deportistas convencionales, pero con mucha menos repercusión la delegación local estará partiendo en estas horas rumbo a Toronto para representar a la ciudad y al país de la mejor manera posible.
Algunos experimentados y otros debutantes llegarán a Canadá a vivir el clima panamericano que sólo estos eventos pueden entregar.
La nadadora Anabel Moro estará tomando parte de sus cuartos juegos; el nadador Fernando Carlomagno buscará subirse al podio como hace cuatro años en Guadalajara; algo similar a lo que intentará la atleta Yanina Martínez. Pero estas tres no serán las únicas ilusiones locales de medallas.
Además estarán integrando la comitiva nacional Milagros Núñez (atletismo); Juan Herrera (rugby en silla); Joel Gabas (básquet silla); Mónica Chazarreta (básquet silla); Sergio Sayas, Franco Medina y Facundo Arregui (natación); Maximiliano Fernández y Rodrigo Lugrin (Fútbol 7). En tanto, Domingo Patrone será el técnico de básquet masculino y Laura Pagola la kinesióloga del básquet femenino.
Argentina estará presente y tendrá representación en los Parapanamericanos que comenzarán el viernes en arquería (1 representante), atletismo (32), boccia (10), ciclismo (10), fútbol 5 –ciegos– (10), fútbol 7 parálisis (14), goalball (6), judo (7), natación (23), pesas (4), básquet (24), quad rugby (12), tenis (2) y tenis de mesa (17). Sólo no habrá representantes en vóley sentados.
Un poco de historia
Los Parapanamericanos son los juegos integrados que acompañan a los Panamericanos desde 1999 cuando se realizaron en México. Los de 2003 fueron en Mar del Plata y, desde la tercera realización en Río de Janeiro 2007, comenzaron a disputarse en la misma sede de los Panamericanos convencionales.
En las cuatro presentaciones anteriores, Argentina cosechó un total de 423 medallas (137 oro, 137 plata y 149 bronce), lo que la ubica en el tercer lugar del medallero histórico detrás de Brasil (769, con 336 de oro) y México (809, con 309 de oro).
Sueños en Toronto
Entre los deportistas símbolos de la comitiva nacional que estarán en la cita canadiense se destacan Los Murciélagos; el abanderado Rodrigo López; los nadadores Guillermo Marro y Nadia Báez; los judocas José Effrón, Jorge Lencina y Fabián Ramírez (todos con antecedentes de medallas en Juegos pasados); y el tenista Gustavo Fernández, ganador del dobles en el último Wimbledon.
Esta delegación de 172 representantes, la cifra más numerosa que el deporte paralímpico haya enviado a un Parapanamericano, estará comandada por José María Valladares, presidente del Comité Paralímpico Argentino (Copar) y por Ricardo Cristofani, jefe de Misión.
En cuanto al objetivo colectivo, Argentina aspira a igualar o mejorar lo hecho en Guadalajara 2011 cuando un equipo de 137 deportistas logró 75 medallas (19 doradas).
Rodrigo López, el abanderado
Por votación unánime del Comité Ejecutivo del Copar (Comité Paralímpico Argentino), Rodrigo López será el atleta argentino que lleve la celeste y blanca en la ceremonia inaugural. Elegido por su extensa y brillante carrera deportiva, el ciclista de Colón (Entre Ríos) encabezará la delegación de 279 personas.
López fue medallista en Atenas 2004 y Londres 2012, campeón nacional desde 1999 y campeón mundial desde 2011, entre otros logros. Así el deporte tendrá el privilegio de volver a encabezar la delegación nacional en Toronto como lo hiciera en el inicio de los Panamericanos Walter Pérez.
