La selección portuguesa que comanda futbolísticamente Cristiano Ronaldo y marcha última en el Grupo G, necesita golear a Ghana este jueves en Brasilia para seguir en el Mundial, pero no le valdría de nada si los líderes, Alemania y Estados Unidos, empatan, pasando a octavos de final. Todos ellos se cruzan a las 13.
Si bien tanto Portugal como Ghana matemáticamente aún pueden clasificarse en esta última ronda de la fase de grupos, se trata de una situación que no depende de ellos, sino de resultados externos.
Con un sólo punto tras empatar 2-2 con Estados Unidos el 22 de junio en Manaos, el equipo luso tiene escenarios desfavorables y la situación completamente cuesta arriba antes de salir a la que podría ser su última contienda el jueves en el estadio Mané Garrincha, a las 13.
Por su parte, el combinado africano también tiene un punto luego de empatar 2-2 con los alemanes, a quienes le ofrecieron un sólido partido y podrían complicar aún más a los europeos.
Si Portugal vence a Ghana, totalizará 4 puntos. Pero eso no sirve si Alemania y Estados Unidos empatan, porque llegarán a 5.
Además, Portugal necesita atropellar a Ghana para revertir la diferencia de goles de -4 que tiene tras el 4-0 recibido ante Alemania en su primer duelo en Salvador.
Por eso, además de vencer, a los lusos también les convendría una amplia goleada de los germanos contra Estados Unidos, ya estos últimos ostentan una diferencia de goles de +1. Sólo así se colocan segundos.
Para poner un ejemplo, si Portugal se impone a Ghana por 1-0, necesita que Alemania venza a Estados Unidos por 5-0.
Ahora, si los norteamericanos derrotan a Alemania, Portugal tendría poco por hacer, porque la diferencia de goles del tricampeón mundial es de +4.
Para Ghana, con diferencia de goles de -1, la situación es un poco menos compleja. Si ellos vencen a Portugal por 1-0, sólo requieren un triunfo de 2-0 de Alemania contra Estados Unidos para quedar segundos y mandar a los de las barras y las estrellas a hacer maletas.
Lo preocupante para los conducidos por Paulo Bento es que su máximo baluarte, Cristiano Ronaldo, sigue sin brillar en esta Copa del Mundo y podría dejar Brasil sin convertir goles.
Totalmente apagado durante la derrota ante Alemania, sólo tuvo un destello. Habilitó magistralmente y en el último minuto a Silvestre Varela para conseguir el empate 2-2 ante un Estados Unidos que los estaba dejando fuera del Mundial. Y para poner el parche antes que sangre la herida, se desmarcó de aquellos que aún creen que podría conseguir un milagro. «Portugal nunca fue favorito, honestamente, nunca pensé que podría ser campeón del mundo», reconoció.
A sus 29 años, probablemente ya no volverá a tener la misma plenitud y sigue manteniendo un ínfimo balance de dos goles en 12 partidos mundialistas.
«Actualmente, hay mejores equipos y mejores jugadores que nosotros. Puede que seamos un equipo medio, sí. Estaría mintiendo si dijera que éramos una de las mejores selecciones. Tenemos unos límites, lesionados… tenemos un equipo muy limitado», añadió.
Pero el goleador Silvestre Varela aún respira ánimo, pese a que tampoco contarán con Pepe, que se fue expulsado. «Quedan 90 minutos, todavía es posible», aseguró.
Ghana, que le arrancó un empate a una Alemania favorita pero falta de creatividad, puede que llegue con más ánimo al encuentro del adiós.
-Posibles alineaciones-
Ghana: Fatawu Dauda; Harrison Afful, John Boye, Jonathan Mensah, Kwadwo Asamoah; Michael Essien, Mohammed Rabiu; Christian Atsu, Kevin Prince Boateng, Andrée Ayew; Asamoah Gyan. DT: Kwesi Appiah.
Portugal: Beto; Joao Pereira, Pepe, Bruno Alves, André Almeida; Joao Moutinho, Miguel Veloso, Raul Meireles; Nani, Eder o Hélder Postiga, Cristiano Ronaldo. DT: Paulo Bento.
