Los Pumas 7 tendrán este fin de semana una nueva prueba de fuego en el Circuito Mundial de Seven. En Sydney, los dirigidos por Santiago Gómez Cora buscarán conseguir la clasificación a la Copa de Oro para lo cual deberán superar el exigente escollo que tendrán en la zona D: Sudáfrica, Australia y Tonga.
Ubicados en la novena posición de la tabla general (liderada por Fiji y Estados Unidos), Argentina comenzará su participación este viernes a las 20.28 ante Australia, en un duelo que puede llegar a ser definitorio para sus aspiraciones en el torneo. En las primeras horas del sábado, Pumas 7 jugará ante Sudáfrica a las 2.18 y cerrará la fase de clasificación frente a Tonga a las 6.01.
La palabra de Franco Sábato
“Estamos muy bien para el torneo. Tuvimos una semana para ajustar detalles y corregir algunos errores que tuvimos la semana pasada, que nos privaron de clasificar a la Copa de Oro”.
“Tenemos una zona similar a la de Hamilton, quizás tenemos más posibilidades para ganarle a Sudáfrica que las que teníamos con Fiji. Después tenemos a Australia, contra quien que seguramente se de un partido muy parejo, en el cual no podemos cometer ninguna equivocación y debemos estar enfocarnos en hacer nuestro plan de juego”.
“Estoy contento por poder llegar a marcar 100 tries en el Circuito, pero no es una marca que me proponga. Este es un juego de equipo y quizás por mi posición me toca a mí definir lo que generan mis compañeros”.
Los rivales a enfrentar
Australia 7s: Jugarán por tercera vez en este circuito. En Dubai, los Wallabies 7s golearon 38 a 0, mientras que el último fin de semana en Hamilton, abrieron la Zona A con otra victoria por 17 a 12. Desde el 2016 sólo cuatro veces los argentinos pudieron imponerse a los aussies: en Paris 2018 y 2017 (24 a 19 y 33 a 12), en Cape Town 2016 (21 a 17) y en Singapur 2016 (12 a 7). El triunfo con más puntos para los Pumas 7s se dio en Dubai 2003, cuando golearon a los australianos por 40 a 12.
Sudáfrica 7s: Sólo dos triunfos consiguió el elenco de Santiago Gómez Cora en los últimos diez encuentros frente a los Springboks 7s. Las victorias fueron en diciembre de 2018, en la primera etapa del actual circuito en Dubai por 17 a 12, y en Las Vegas 2018 por un ajustado 12 a 10. Ese triunfo en tierra norteamericana cortó una serie de 13 derrotas consecutivas, Argentina 7s no superaba a los sudafricanos desde Hong Kong 2013, cuando lo hizo por 21 a-0.
Tonga 7s: Pasaron más de cinco años desde la última vez que los Pumas 7s enfrentaron a Tonga 7s. Fue en Gold Coast 2013 cuando los argentinos los derrotaron por 17 a 12. El historial marca una mínima ventaja de nueve triunfos y siete derrotas para el elenco albiceleste. El primer duelo se jugó en Stellenbosch 1999, con triunfo para los isleños por 31 a 26. El mejor triunfo argentino se registró en Wellington el 4/2/2005, cuando golearon a Tonga por 41 a 0.
Antecedentes criollos en Sydney
* Un grato recuerdo dejaron los Pumas 7s el año pasado en el circuito australiano. Se adjudicaron el tercer puesto luego de superar a EE.UU. 7s por 31-10. Antes de eso en las semifinales del Cup se encontraron con los Wallabies 7s, quienes los derrotaron por 28 a 0, negándole la posibilidad de llegar a la final.
* Argentina 7s superó 7 a 5 a Kenia 7s, 28 a 21 a Gales 7s y 19 a 12 a Francia 7s, en la primera jornada del 2018. En el segundo día, superó 10 a 0 a Inglaterra 7s por los Cuartos de Final, para finalizar entre los cuatro mejores equipos del certamen.
* En 2017 los Pumas 7s llegaron hasta las semifinales de Plata, cuando perdieron ante Fiji 7s por 38 a 21. Los argentinos accedieron a jugar entre los ocho mejores, luego de clasificar con lo justo en el primer día. Allí perdieron en el debut con EE.UU. 7s, 22-19, superaron a Rusia 7s, 19-14, y empataron en 17 tantos ante Canadá 7s. Por los Cuartos de Final del Cup cuando cayeron ante Inglaterra 7s, por 24 a 7.
* En el Circuito 2015/2016 se adjudicaron la final de la Copa de Plata. En el primer día vencieron a Francia 7s, 17 a 7 y a Samoa 7s, 14 a 12, para quedar segundos en la zona luego de perder con Fiji 7s por 19 a 14 en el último cotejo del grupo. En los cuartos del Cup perdieron con Sudáfrica 7s, 26 a 0. En las definición por el quinto puesto superaron sucesivamente a Inglaterra 7s, por 19 a 14, y a Kenya 7s por 24 a 0.
* En las tres etapas que se jugaron en el circuito 2018/19, los Pumas 7s disputaron 16 partidos, con igualdad entre triunfos y derrotas (ocho cada una). Anotaron 350 tantos a favor y recibieron 334 con una diferencia a favor de + 16 tantos. En la cosecha de tries la mejor etapa fue Cape Town con 25 conquistas. el último fin de semana apoyaron en Hamilton en 18 oportunidades y en Dubai apoyaron solo 13 tries.
* El Head Coach argentino utilizó 15 jugadores entre las tres etapas. Sólo cuatro integrantes del plantel estuvieron en los 16 partidos jugados. Ellos fueron: Santiago Álvarez Fourcade, Lautaro Bazán Vélez, Marcos Moroni y Franco Sábato. El goleador y try-man del plantel es el jugador de Alumni, que anotó 13 tries en las tres etapas (3 en Dubai y Hamilton, y 7 en Cape Town) sumando así 65 tantos.
