El primer ministro británico, Boris Johnson, anunció este lunes que el Reino Unido entrará en una cuarentena nacional hasta mediados de febrero para intentar contener el avance del covid-19, luego de que la situación sanitaria empeorara considerablemente durante las últimas semanas por el avance de una nueva cepa más contagiosa del virus.
En un mensaje grabado, Johnson dijo que es “frustrante y alarmante” ver “la velocidad con la que se esparce” la nueva variante del virus, que expertos que asesoran al gobierno han concluido es “entre un 50 y 70% más contagiosa».
Para respaldar la declaración, el premier aportó la progresión de las últimas cifras sanitarias en el territorio e indicó que las hospitalizaciones crecieron casi un tercio desde la semana pasada y superan las 27.000 personas; que durante los últimos días se quebraron sucesivos récords de contagios -que superaron los 80.000 el 29 de diciembre- y que las muertes aumentaron un 20% desde la semana pasada.
“Tristemente, continuarán aumentando”, añadió Johnson.
En consecuencia, los ingleses deberán permanecer en sus casas y solo podrán salir a la calle en contadas excepciones como comprar artículos esenciales, trabajar si no lo pueden hacer desde sus casas, hacer ejercicio, recibir tratamiento médico o escapar de situaciones de abuso doméstico.
Las escuelas primarias y secundarias, en tanto, volverán a funcionar de manera remota, con la salvedad de los hijos de trabajadores esenciales y niños vulnerables.
Johnson dijo que el gobierno británico se asegurará que los niños que reciben comidas gratis en las escuelas continúen haciéndolo, y de suministrar herramientas necesarias para que todos puedan aprender de manera remota.
Al respecto, el mandatario dijo que el problema no es que las escuelas sean inseguras -e indicó que los niños no se ven particularmente afectados por la nueva variante- pero que pueden “actuar como vectores de transmisión”.
Las medidas pasarán a tener peso legal a partir de este miércoles cuando el Parlamento sesione de manera remota para rubricarlas.
“Ahora más que nunca es vital seguir las reglas”, concluyó Johnson.
Reino Unido es el quinto país más afectado del mundo con 2,7 millones de casos y 75,544 muertes por covid-19.
