El individualismo extremo y la desconexión con el otro se volvió una constante. Hablar de empatía, conciencia social, vulnerabilidades e incluso de amor parece fuera de lugar. Por eso, a veces, tengo la sensación de que mantener vivo este proyecto colectivo es casi una utopía.

Sin embargo, estoy segura de que el sostenimiento de esta cooperativa no es una batalla que libramos solos.

Esta década cooperativista es parte de una historia más larga. Antes fuimos empleados en relación de dependencia; una experiencia que nos obligó a disputar nuestro espacio de trabajo y a defenderlo como fuera. Ahí aprendimos que no había salida individual posible si queríamos conservar la fuente laboral: la única opción era colectiva.
Sería injusto circunscribir esta historia solo a los socios que hoy formamos la coope. Muchas personas estuvieron en el momento justo y en el lugar indicado: compañeros que ya no forman parte del proyecto, nuestras familias y el Sindicato de Prensa Rosario (SPR) fueron un sostén indispensable.

Comunidad

Somos conscientes de quiénes somos, de qué somos capaces, de nuestro profesionalismo y de lo que significa este medio de comunicación para la ciudad. Pero les aseguro que nada de esto sería posible sin nuestra comunidad. Sin ustedes no hay razón de ser.

La autogestión no es un camino fácil, no se lo voy a negar. Entramos a este mundo sin saber muy bien de qué se trataba. No había tiempo para teorizar la idea ni estudiar detenidamente cómo funcionaba: había que aprender haciendo. Velar al empleado que fuimos y aprender a ser cooperativistas, todo al mismo tiempo.

La exigencia mental, anímica y física fue —y sigue siendo— enorme. Tampoco había tiempo para la depresión: la consigna era “si te deprimís, hacelo pero produciendo”.
En estos diez años aprendimos mucho. Nos adaptamos a todos los cambios imaginados e inimaginables en cada uno de los frentes, evolucionamos y crecimos. Y cuando vienen las malas —que les puedo asegurar que no son pocas— especialmente las que te tumban de un cachetazo, ahí están ustedes.

Un ejemplo claro fue el robo que sufrimos este primer día del año en nuestro estudio de streaming. Fue un golpe muy duro, un porrazo del que nos levantaron ustedes.

El apoyo recibido nos dio un envión que nos sacó de la bronca y la tristeza. Fueron tantas las personas que se comunicaron para preguntar cómo ayudar que nos impulsaron a darle la vuelta a este mal trago. A trabajar aún más duro para estar a la altura de la comunidad que tenemos.

Este hecho, quizás el más reciente, ilustra a la perfección por qué seguimos sosteniendo esta cooperativa contra viento y marea: porque tejer redes salva y porque la salida, siempre, es colectiva.

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Decíamos, convergencia digital, que proponía la integración de las redacciones gráfica y web para que no fueran identidades estancas de una misma marca, sino las caras de una misma moneda; que además tenía, al caer de canto, la potencia -en potencia aún- de megaplataformas globales que, años más tarde, terminarían por configurar una suerte de Imperio Romano de Oriente y Occidente. Google y Meta como una dictadura que sube y baja algoritmos arbitrarios. Y que no deja espacio para mucho más.

Reconversión audiovisual. Lo hicimos después y también parece del siglo XX. O del XIX, cuando John Logie Baird patentó el disco de Nipkow, puntapié de los sistemas de televisión mecánica. Pero fue hace apenas un lustro, cuando las redes sociales ya habían logrado dominar el mundo –mejor dicho, el capitalismo financiero global ya había logrado consolidar la herramienta como su nuevo joystick para manipular las democracias tuteladas, desde el grotesco de la ignorancia y de la repetición de mentiras como un mantra.

Así, contar nuestra década cooperativista puede reducirse a la suma de convergencia digital y reconversión audiovisual. No. Claro que no. Pero sí es el contexto en que nuestra identidad comenzó a navegar: la identidad que comenzamos a forjar 28 años atrás como trabajadoras y trabajadores en relación de dependencia, con conciencia de clase, cuando el menemcavallismo comenzaba su declive tan inexorable como anunciado, que estallaría en el diciembre negro. Una continuidad para nada casual. Nuestra bandera.

El Ciudadano, entonces, es también un emblema de la ciudad. Rosarinas y rosarinos nos acompañaron en la lucha gremial en las calles. También cuando el neoliberalismo volvió a golpearnos y debimos hacernos cargo del timón. Y más acá, este mismo año, cuando fuimos víctimas de un oscuro robo y la comunidad nos apañó. La solidaridad sin límites de muchas y muchos nos llenó de responsabilidad y también de orgullo: nos permitió reponer los elementos sustraídos e inaugurar el nuevo estudio de streaming.

La comunidad El Ciudadano es, entonces, el norte: no somos más que intérpretes de un punto de vista, de una perspectiva sobre la ciudad, la provincia, el país, el mundo. Una herramienta analógica, si cabe el romanticismo y no la literalidad, en un entorno virtual cada vez más hostil; aquí, allá y en todas partes, en la búsqueda constante de más y mejor ciudadanía. Sabemos de nuestros derechos pero aún más de nuestras obligaciones, de nuestro compromiso. Si pifiamos el camino, ahí estará la comunidad para corregir nuestros errores. Que así sea.

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Pero nuestra nave sigue siendo un diario. Y, a pesar de los algoritmos, los nuevos formatos y la necesidad de llegar cada vez a más usuarios, entendimos que nuestra misión sigue siendo la misma: contar historias.

Hay una ciudad que merece ser contada. Una buena historia, una buena foto y, por qué no, un video. Porque hay usuarios que encuentran nuestras notas y las pescan en un mar de alternativas que son las redes sociales o las búsquedas de Google. Pero también están los lectores, los que entran todos los días a nuestra página buscando una mirada, una coherencia que le dé sentido a una ciudad, a un país o a una época. Para ellos trabajamos. Nos encuentran en nuestra página, en nuestro newsletter, nuestro canal de whatsapp y también en la tapa, que pese a formar parte de un diario digital representa una lectura editorial, lo que destacamos y lo que para nosotros es lo más importante.

Es muy difícil para un diario cooperativo competir con las alternativas que se encuentran en una red social. Notas o posteos que reproducen información, muchas veces sacadas de otros posteos. Quizás un título más agradable o más llamativo te deje fuera de carrera. Pero un diario es un espacio donde se selecciona, se chequea, se corrige si uno se equivoca y se ofrece una mirada de la realidad que ya fue declamada hace 10 años, cuando empezamos este camino y establecimos un compromiso con nuestra comunidad.

Nunca dejamos de innovar. Con el streaming, con los videos y con las producciones periodísticas como «Cinco Ciclos Igual», donde intentamos explicar la historia de los sucesivos ajustes neoliberales en la Argentina a través de una historia actuada que nos permitió llegar a una comunidad mucho más amplia.

Tomamos las herramientas novedosas que nos otorga el mundo digital; sin embargo, la premisa sigue siendo mostrar una ciudad que está oculta, opinar a través de nuestra tapa y nuestro newsletter, donde nuestra comunidad puede conocer nuestra mirada editorial.

También ofrecemos contenidos locales de nuestro streaming, donde el deporte local, los barrios, la economía, la política, los policiales van creciendo y cada día nos eligen más personas. Nuestra mirada es la misma: queremos contar una época con la mayor honestidad y apostar una vez más a producir contenidos desde el compromiso con nuestros lectores.

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Lo que sigue son consultas por números de teléfono, recomendaciones de libros o películas o documentales, papelitos con anotaciones en birome, tachaduras y flechas. Ahora se suman “pasos”, “recomendaciones”, “reglas” para las redes sociales: fórmulas mecánicas para garantizar “permanencia”. Ahora se le dice “contenido”, antes hablábamos de historias.

La pirámide invertida dominó el periodismo gráfico pensando en un lector “apurado” —decir, entonces, rápido y escueto en el primer párrafo qué pasó, cuándo, dónde y quién—, la crónica fue una contracara posible: la crónica se ocupa de todo lo que la noticia deja de lado, dirá el periodista Martín Caparrós.

El cómo de las 5W por partida doble: cómo pasó lo que pasó y cómo cuento lo que cuento. No hay demasiada novedad, las tecnologías siempre condicionaron la forma de hacer periodismo: la imprenta le abrió las puertas a los periódicos; la extensión de páginas en papel dio la forma de la pirámide invertida; la web permitió una extensión sin límites (ampliar temas con subtítulos y enlaces); ahora las redes reconfiguran cómo llamar la atención de los lectores. En el fondo, se actualizan las mismas inquietudes de siempre: cómo hacer para que los lectores, las audiencias, se queden.

En el medio, pequeñas “resistencias”: no dejar de llamar historias a las historias. Trabajar para la historia, ponerse al servicio de ella. Para el papel, para la web o para el mic, la fórmula no cambió tanto. Intentar que sean las nuevas plataformas las que se adapten, aprender su lenguaje para hacerlas trabajar al servicio de nuestras historias.

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Por estos días se escuchó de boca del ministro de Trabajo del gobierno nacional, en línea con la andanada de idioteces –en su sentido más lato, es decir, dichas por verdaderos idiotas–, que pululan por redes y medios y surgidas de funcionarios, legisladores y trolls (muy peligrosos, por cierto) pertenecientes a LLA, que en estos tiempos los trabajadores prefieren ser los propios dueños de sus vidas y disponer con total arbitrio sobre sus ocupaciones; tener la libertad de decidir cuándo y cuánto trabajar supone “la gran libertad” de movimientos que hoy pregona la gestión mileísta, que adhiere y sostiene las prerrogativas del pensamiento neoliberal.

Vamos! que todo esto de pertenecer a un sector, a una empresa, tener una obra social, aguinaldo, vacaciones y un salario seguro a fin de mes está considerado como un anacronismo del vetusto populismo o, a esta altura de los tiempos, del desconsiderado y “terrorista” Estado de bienestar social.

Tamaña imbecilidad, dicha con la crueldad que caracteriza a quienes son las caras visibles de esta gestión, soslaya las enormes dificultades de ser un trabajador ¿independiente, libre, autogestivo? –cómo llamarlo cuando, en la actualidad, todas esas suelen ser categorías de la precariedad–, en sociedades signadas por la aplicación de políticas que fagocitan seres humanos, no ya solamente trabajadores, porque cualquiera es reemplazable y porque ahora las corporaciones tecnológicas obligan a una nueva distribución del trabajo donde, más que nunca, la IA podrá hacer la tarea de muchos.

Pero una vez echado al ruedo el trabajo independiente y autogestivo, porque no quedaba otra, aparece una serie de problemas cuando es encarado en conjunto, es decir, con parte de los que trabajaban para un mismo patrón y ahora son sus propios patrones.

Los interrogantes

Hubo un tiempo anterior al desguace actual del mileísmo y fue el del macrismo, un laboratorio para probar fórmulas destinadas a cerrar empresas y sobre todo medios periodísticos, en sintonía con el objetivo de silenciar voces críticas y concentrar el dominio de la información para así manipular con total discreción a la opinión pública.

En ese proceso sucumbieron una buena cantidad de medios gráficos, radiales, audiovisuales. Los que lograron seguir navegando en ese turbulento mar de medidas hostiles a partir de decisiones difíciles de tomar, como las que encierran las figuras de “cooperativas”, “empresas recuperadas”, “empresas autogestivas” y todas las especies posibles que devienen en que el trabajador de la comunicación no solo sigue siendo el que piensa y produce la información, sino el que decide editorialmente qué tipo de información quiere producir, se las vieron en problemas.

Sin ninguna red financiera a la vista ni indicios de que el otrora medio que dirigía un empresario o grupo económico podría autosustentarse, se inicia un sendero pedregoso plagado de incertidumbres, entre los cuales se encuentra uno fundamental: ¿Habrá una comunidad de lectores-seguidores fieles del medio que permita la subsistencia primero y luego algún tipo de crecimiento?

El tiempo propio

Ese es un interrogante que va de la mano de otro gran inconveniente, el de los trabajadores que participan de la nueva etapa por ineptitud, falta de oportunidades personales, mercado del rubro concentrado al máximo y achicado, o la razón que fuera, y no asumen el desafío de forma consciente, es decir, decididamente, y se sitúan en una catatonia que no solo arrasa con cualquier atisbo de espíritu colaborativo, sino que deviene en que llanamente se espera que les señalen qué hacer, qué tarea desempeñar y, sobre todo, que no entienden que para que esa embarcación con náufragos enderece su rumbo y se encamine a buen puerto (con perdón de la metáfora marina, pero sobre todo en el periodismo, navegar es preciso) todos son remeros indispensables.

Entonces, qué es lo que cambió en ese trabajador para que ahora no se atreva a pensar en un destino diferente si las condiciones lo permiten; y si no lo permiten, al menos intentar bregar de todas las formas posibles por una alternativa donde, si desea construir algo en la práctica laboral-productiva, debe comprenderse que todos son piezas clave para lograrlo.

Porque están los que trabajan sin una conciencia de su rol y están los que no quieren tener ninguna conciencia de ese rol; y si buena parte de los que encaran un proceso productivo autogestionado conforman estas dos variables, entonces se cae en cierta estupidez funcional a quienes intentan que no haya diversidad de voces y miradas y se entra en un callejón sin salida que provoca, además, antagonismos irreversibles hacia adentro de la unidad productiva.

Ese trance entre obedecer un lineamiento productivo bajo estrictos señalamientos de la tarea a desarrollar, choca de frente con tener que pensar qué se puede hacer para lograr una mayor libertad de movimiento y al mismo tiempo conseguirse el pan de cada día, apropiándose de un tiempo laboral que ya no es ajeno, sino de uno mismo.

La adaptabilidad

Se trataría entonces de volver a apoderarse de un tiempo de producción que probablemente estuviese obturado por ciertos límites –al tratarse de una empresa que impone las condiciones de la producción– y dejar atrás la pereza y pasividad en busca de una auténtica vitalidad, un poco para sentirse parte de una resistencia y otro poco para sentir, como decía (Theodor) Adorno, “que no hay vida justa en la vida falsa”, como podría percibir cualquier trabajador cuando las arbitrariedades de la relación de dependencia son insoportables, asumiendo una conducta que no lo representa cabalmente.

Así las cosas, el proceso autogestivo debe contar con la ilusión de que podría funcionar, de que los trabajadores (de prensa en el caso que se ejemplifica) pueden construir su propio horizonte, pero para esto es indispensable que se mantenga en pie la autoconciencia de su realidad, la de que solo cuenta la energía propia y la de los compañeros para enfrentar las adversidades.

Que hace falta un timonel (o dos o tres, en continuidad con la metáfora naviera) al que debe consultársele sobre si la dirección tomada funciona tal cual se consensuó en la asamblea donde todos pudieron opinar.

Pero, a no confundirse, ese timonel no es un jefe al que se debe odiar más que a nada en el mundo, sino otro compañero que optó por ese puesto, más allá de la chapa asumida hacia afuera para representar el medio.

El hilo conductor

Finalmente, un aspecto aquí puesto a la cola pero de ningún modo menor a los mencionados, y hasta constitutivo de las redes que conectan la convergencia entra la escritura (la página web), la producción audiovisual (streamings, notas externas para redes, reels) y la presencia activa en el mapa de medios local y más allá: la adaptabilidad necesaria a lo que piden los nuevos formatos para que producción implique una transformación y una experiencia compartida independientemente de las condiciones objetivas. Y lo que cuenta para no encallar son las capacidades individuales que muchas veces, sin saberlo, tiene cada uno. Ahí está entonces el verdadero hilo conductor.

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