La Nasa mantiene el objetivo del regreso de los astronautas estadounidenses a la luna en 2024 y estima que se precisarán unos 28 mil millones de dólares para los próximos cinco años, que incluyen 16.000 millones para el alunizaje.
Si el Congreso que se renueva en noviembre vota los primeros 3.200 millones de dólares para el alunizaje hacia la Navidad «todavía estaremos en la carrera para un alunizaje en 2024», dijo el jefe de la Nasa, Jim Bridenstine, en una rueda de prensa tras publicar la actualización del programa de retorno a la luna, bautizado Artémis.
El objetivo sigue siendo aterrizar en el polo sur de la Luna, confirmó Bridenstine, según la agencia francesa de noticias AFP.
Tres proyectos compiten por ser el vehículo de alunizaje en que dos astronautas, incluida una mujer, descenderán de su nave espacial Orion a la superficie de la Luna.
Una primera selección será anunciada en 2021, según la NASA, que elegirá entre la propuesto desarrollada por Blue Origin, fundada por el jefe de Amazon, Jeff Bezos, y otros dos proyectos desarrollados por SpaceX, fundado por Elon Musk.
Artemis 1, previsto para noviembre de 2021, tendrá su misión sin astronautas a bordo. Artémis 2, en 2023, enviará astronautas alrededor de la Luna, pero no aterrizarán y finalmente Artémis 3 será el equivalente al Apolo 11 en 1969, concretando el alunizaje.
