La Cámara de Senadores convirtió en ley el nuevo Régimen Penal Juvenil, que establece la baja de la edad de punibilidad de 16 a 14 años para jóvenes que cometen delitos. La norma, impulsada por el Gobierno, se aprobó con 44 votos afirmativos, 27 en contra y una abstención. El proyecto ya había sido aprobado en la Cámara de Diputados el 12 de febrero pasado, con 149 votos afirmativos y 100 negativos.
Con esta ley, se reforma la normativa vigente desde 1983. En ese año, la propia dictadura había subido la edad de punibilidad de 14 a 16 años. Así lo explicó la abogada Claudia Cesaroni en una nota de Página/12 de la periodista Dolores Curia.
En julio de 2024, Unicef se había expresado en contra del proyecto del Ejecutivo. «Es importante que Argentina avance con un debate amplio y la sanción de una Ley de Justicia Penal Juvenil que esté en línea con los estándares internacionales, incluidos los principios de
progresividad y de no regresividad», consideró.
El informe cita: «La Organización Mundial de la Salud indica que la detención y la institucionalización exponen a niños y a adolescentes a prácticas inadecuadas, a una alimentación, educación y salud inadecuadas, así como a la exposición a severas negligencias y a la violencia sexual, física y emocional». Y agrega que, según la OMS, «desde una perspectiva de salud pública, se debería abolir completamente la opción de la privación de libertad para los niños y adolescentes para dar lugar a otras opciones menos dañinas».
Experiencias en otros países
Por otro lado, Unicef cita un estudio realizado en Estados Unidos por la Universidad de Harvard. El mismo relevó más de 30 estados y encontró que entre el 70 al 80% de los jóvenes privados de libertad vuelven a reincidir en el delito dentro de los próximos dos o tres años. Concluyeron que hay una clara evidencia que el encarcelamiento incrementa las posibilidades de reiterancia en el conflicto con la ley penal. En ese país, la edad de punibilidad a nivel federal es 11 años.
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El régimen aprobado coloca a Argentina en las mismas edades de punibilidad que Chile, Ecuador y Colombia.
El Ministerio de Justicia de Chile documentó que las mayores tasas de reincidencia, tanto al año como a los dos años, se presentan en los jóvenes sometidos a regímenes privativos de libertad, sean Centros para la Internación en Régimen Semicerrado o Centros Cerrados de Privación de Libertad. En cambio, las sanciones en el marco del Programa de Libertad Asistida Especial representan las menores tasas de reincidencia.
