En un primer informe, el Ejército había informado que el menor era de nacionalidad ecutoriana, pero luego rectificó esa versión y detalló que el chico, cuya identidad se mantuvo bajo reserva por la Ley del Menor, «tenía en su poder la tarjeta de identidad número 9502212803, expedida por la Registraduría Nacional del Estado Civil en Ipiales, Nariño».
La posibilidad de que el menor fuera ecuatoriano había generado alerta en la región, principalmente porque Colombia y Ecuador vienen recuperando sus relaciones después de una ruptura ocasionada justamente por un ataque de Colombia a un campamento de las FARC del lado vecino.
En aquel operativo, el 1 de marzo del 2008, murió el entonces número dos de la organización guerrillera, Raúl Reyes, y un ecuatoriano que para Bogotá era un insurgente y para Quito un estudiante que hacía una tesis sobre la guerrilla.
Además, la canciller colombiana, María Ángela Holguín, viajará el jueves a Quito para avanzar en la agenda bilateral y una muerte de un menor ecutoriano habría sido una complicación extra para esa visita.
Sobre el ataque de ayer, los militares condenaron a través de un comunicado la «vinculación de menores de edad en las filas de las FARC» y «en particular, la situación de este niño, que fue reclutado a la fuerza pese a tener el estatus de colombiano refugiado en Ecuador».
La versión de los militares rectifica dichos del general Jairo Erazo, jefe del comando conjunto del Pacífico, responsable del ataque militar, quien había dicho que la nacionalidad del menor muerto era ecuatoriana.
El lugar del ataque era ocupado por al menos 35 rebeldes que integraban el Frente 48 de las FARC, encabezado por alias «Euclides», responsable de la radioemisora clandestina que tiene la guerrilla en el departamento de Nariño, difundieron medios colombianos y ecuatorianos.
Las autoridades señalaron que «Euclides» afronta cargos por al menos 40 incursiones guerrilleras en los departamentos de Nariño y del Cauca, y está acusado de tráfico de estupefacientes del Bloque sur y de la exportación de alrededor de 25 toneladas de cocaína hacia Centroamérica y Europa, a través del océano Pacífico.
El ministro de Defensa, Rodrigo Rivera, calificó la operación como “un golpe muy sensible a una de las estructuras más importantes de las FARC en el sur del país y una excelente noticia, en el marco del balance de los primeros 100 días de gestión del presidente Juan Manuel Santos”.
El funcionario señaló que «se trata de un golpe decisivo al Frente 48, la estructura que más recursos genera a las FARC por narcotráfico”, reportaron las agencias DPA y Ansa.
Un reporte del Ejército señaló que en el campamento atacado fueron encontrados, entre otros pertrechos, cinco fusiles, una ametralladora y un lanzagranadas, y documentos que serán analizados por la Inteligencia colombiana.
Cuando dio detalles del operativo, el general Erazo reveló además que el menor es Jimmy Eudoro López Yepes y que murió entre las 6.30 y 7 (de la mañana) porque no llegó a ser atendido de sus heridas.
«Estas personas estaban dedicadas a perpetrar ataques al oleoducto Trasandino y secuestros en el área. También a actividades de narcotráfico», afirmó Erazo.
La canciller Holguín, que viaja el jueves a Ecuador, había asegurado que la muerte del menor que se presumía ecuatoriano no sería tema de los encuentros. «Por el momento no lo tenemos en la agenda, pero vamos a llevar toda la información necesaria en caso de que la requieran», afirmó la diplomática.
Sobre el menor, el Ejército había decidido dejarlo en custodia del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar cuando se recuperara de las heridas mientras se definía su entrega a familiares, pero murió antes de que esto ocurriera.
El operativo obligó a al menos 8 familias que vivían cerca del lugar a huir hacia el caserío de La Victoria, según relató el secretario de Gobierno de Ipiales, Darío Pantoja.
