Joel Andrés Espíndola fue condenado a cuatro años de prisión efectiva por integrar una organización dedicada al robo de transformadores de la Empresa Provincial de la Energía (EPE) en Rosario y Funes. La sentencia fue dictada por el juez Estanislao Surraco tras un juicio oral de tres jornadas realizado en el Centro de Justicia Penal.
Según la investigación del fiscal César Pierantoni, la banda operó entre noviembre de 2023 y mayo de 2024 y sustraía transformadores para desguazarlos y extraer el cobre de su interior. Espíndola, señalado como uno de los coordinadores junto a su medio hermano Leandro Romero, contactaba empresas de hidrogrúas, se hacía pasar por empleado de la EPE y utilizaba órdenes falsas para retirar los equipos. En algunos casos participaba personalmente y en otros enviaba a cómplices.
La organización fue vinculada con robos en Rosario y Funes, además de un intento frustrado frente al policlínico San Martín. El último operativo ocurrió el 2 de mayo de 2024 en Cepeda al 400, donde la PDI siguió una hidrogrúa hasta un depósito de Pérez y detuvo a varios involucrados. Espíndola fue condenado como coautor de asociación ilícita, tres robos agravados en concurso con entorpecimiento del servicio eléctrico y otro robo agravado en grado de tentativa; además, se ordenó el decomiso de elementos utilizados en las maniobras.
