Noche de gala en Suiza. El rosarino Lionel Messi será la principal atracción de la ceremonia que se llevará a cabo en el Palacio de los Congresos de la ciudad de Zúrich, escenario donde sin duda el crack de Barcelona se alzará con el quinto Balón de Oro de su carrera.
Es que la Pulga tuvo un 2015 superlativo con la camiseta del Barsa, donde brilló con luz renovada junto a sus compañeros de ataque, el uruguayo Luis Suárez y el brasileño Neymar.
Y justamente el capitán del seleccionado verdeamarillo será uno de sus rivales en la gala de esta noche, que también contará con la presencia del artillero portugués de Real Madrid Cristiano Ronaldo, ganador de los dos últimos premios. La ceremonia comenzará a las 14, hora argentina, y será televisada por la señal de Espn.
Tras un 2014 sin títulos a nivel de club, con la decepción de no haber podido darle a Argentina el Mundial de Brasil y con un descenso en su nivel de juego, al menos comparado con temporadas anteriores, Messi volvió a ser estelar en 2015, un año en el que además fue más que exitoso para Barcelona.
Si bien se quedó a las puertas de su primer título con la Albiceleste (Argentina cayó en la final de la Copa América contra Chile), con el Barsa ganó cinco de los seis títulos que jugó: Liga de España, Copa del Rey, Liga de Campeones, Supercopa Europea y Mundial de Clubes. El equipo azulgrana sólo falló en la Supercopa española, perdida ante Athletic Bilbao.
Y como es habitual, el 10 contribuyó de manera decisiva a esos éxitos: marcó 43 goles en 38 partidos de campeonato, además de dar 18 pases de gol y acabó como máximo anotador de la Champions (con 10 goles, empatado con CR7 y Neymar) y aunque no marcó en la final, participó en los tres goles de la victoria ante la Juventus de Carlos Tevez (3-1).
En otra final, la de la Copa del Rey (triunfo 3-1 ante Athletic), abrió el marcador con una obra de arte, en la que recibió la pelota en el centro del campo y a pura gambeta se metió en el área rival para sentenciar al arquero.
Con este tanto, la Pulga también podría ganar hoy el Premio Puskas al mejor gol del año, categoría en la que competirá contra el italiano de la Roma Alessandro Florenzi y contra un modesto futbolista brasileño: Wendell Lira.
Con estos credenciales, difícil que a Messi se le escape un Balón de Oro que se sumaría a los cuatro conseguidos consecutivamente entre 2009 y 2012.
Cristiano Ronaldo (vencedor en 2008, 2013 y 2014) aspira a empatar con Messi a cuatro balones de oro. El lusitano vuelve a presentar unos números envidiables, incluso aventaja al rosarino en número de goles marcados en el año (57 por 53), pero el portugués puede pagar caro la temporada con el Real Madrid, ya que no cosechó ningún título.
Además del Balón de Oro, la Fifa entregará otros premios, entre los cuales se destaca como candidato a mejor entrenador el casildense Jorge Sampaoli, ganador de la Copa América 2015 con Chile, aunque no la tendrá fácil, ya que competirá con los españoles Luis Enrique y Pep Guardiola.
El máximo organismo del fútbol mundial también seleccionará al “once ideal” de 2015. Pelearán por un lugar allí, en una lista de 55 postulantes, los argentinos Javier Mascherano, Messi, Sergio Agüero y Carlos Tevez. Por último, será distinguida la institución o la persona Fair Play (juego limpio) de 2015.
Blatter, ausente pero muy movedizo
La periodista inglesa Kate Abdo y el actor norirlandés James Nesbitt serán los encargados de presentar hoy la tradicional gala del Balón de Oro, en la que faltará por primera vez el presidente de la Fifa, Joseph Blatter, sancionado por el propio organismo, que vive una crisis sin precedente por la corrupción.
Desde que en 2010 se unificaron el premio Balón de Oro, otorgado hasta entonces por la revista francesa France Football, y el Fifa World Player (creado por la instancia en 1991 aunque sin el glamour del otro galardón), Blatter se había convertido en el maestro de ceremonias en cada una de las galas celebradas.
El tsunami de corrupción originado el pasado mes de mayo tras la detención de varios dirigentes llevó a Blatter a anunciar su renuncia, solo unos días después de ganar las elecciones para un quinto mandato, y anunciar comicios para elegir a su sucesor el próximo 26 de febrero.
El 22 de diciembre pasado, la justicia interna de la Fifa anunció una sanción firme de ocho años apartados de toda actividad futbolística a los dos dirigentes, acusados de “abuso de posición”, “conflicto de intereses” y de “gestión desleal”.
De todas maneras, el suizo anunció ayer mismo que apelará a semejante sentencia, aunque eso no le permitirá estar presente esta noche en Zúrich para llevar a cabo la gala, algo que sí haría el presidente interino, el camerunés Issa Hayatou.
