El exdefensor de Newell`s Juan Manuel Llop recordó la final frustrada frente a San Pablo en 1992, cuando el conjunto dirigido por Marcelo Bielsa logró el subcampeonato en la Copa Libertadores. De este modo, comparó aquel equipo con el fantástico presente que atraviesa el club el torneo continental.
«Nosotros estuvimos a 20 minutos de la gloria y el recuerdo fue amargo, porque era entrar en la historia, y estos jugadores van a buscar lo que nosotros no pudimos en su momento», expresó Llop en referencia al equipo de Marcelo Bielsa que no pudo obtener el máximo certamen continental en 1992.
Llop, de 50 años, fue titular en la revancha ante el equipo de Telé Santana, en el estadio Morumbí, que se definió por penales y consagró campeón al conjunto paulista por 3-2, luego de la igualdad 1-1 en el resultado global.
«Aquel es un recuerdo amargo, porque estuvimos cerca de quedar en la historia, pero ojalá que estos jugadores logren lo que ese equipo de Bielsa no pudo», añadió el ex defensor y ahora DT.
En un análisis del juego de ambos equipos, Llop apuntó que la serie será «pareja» y que aguarda una definición con «buen trato de la pelota».
Desde su punto de vista, se deberá tener en cuenta la irrupción que sufrió el máximo certamen continental en su continuidad por la realización de la Copa Confederaciones 2013, del 15 al 30 de junio: «Hay que ver cómo reaccionan después del parate».
Para el ex DT de Godoy Cruz de Mendoza, Newell`s y Huracán, el conjunto rosarino recuperó el nivel futbolístico el sábado ante Vélez Sarsfield, por la Superfinal del fútbol argentino, a pesar de la derrota por 1-0.
«Newell`s jugó muy bien contra Vélez, se reencontró con su fútbol y eso es un dato importante para la serie», expresó Llop.
En tanto, advirtió que el equipo de Gerardo Martino deberá estar «atento» al juego de contragolpe de Atlético Mineiro, que además cuenta el talentoso volante Ronaldinho: «Salen muy rápido y no le podés dar espacios; debe evitar quedar mal parado».
Llop señaló que el actual plantel de Newell`s se asemeja más al grupo que integró en la temporada 1987/1988 que al equipo de Marcelo Bielsa de principios de la década del noventa: «Tiene más cosas del Newell`s de (José) Yudica que al de Bielsa, hay muy buenos jugadores, saben cuándo atacar y siempre salen jugando desde el fondo».
Por último, manifestó su deseo para que el club rosarino, donde se inició como jugador en 1981, obtenga por primera vez en su historia la Copa Libertadores: «Si llegan a la final, será un paso importante, pero ganarla será lo máximo para ellos, será una estrella enorme que quiere todo hincha de Newell`s».
Juan Manuel Llop, quien jugó entre 1981-1984 y 1984-1994 en Newell`s Old Boys, logró como futbolista el Campeonato de Primera División en 1987/1988 y 1990/1991, y el torneo Clausura 1992. Además, fue DT del conjunto rosarino entre 2001 y 2002.
