La ISAF, la misión de la Otan que actuó como un Ejército ocupante en Afganistán durante 13 años, terminó hoy su mandato y será reemplazada el año próximo por un contingente militar internacional más pequeño, en tanto que el sur del país asiático fue sacudido con un atentado que dejó al menos diez muertos.
Hasta ahora 48 países participaban en la misión del contingente militar de la Otan con 41.124 soldados, de los cuales unos 28.970 eran de Estados Unidos, según los últimos datos de la alianza militar occidental.
En junio del pasado año, la Otan cedió definitivamente la dirección táctica en el terreno a las Fuerzas Armadas afganas y comenzó una retirada gradual de sus tropas.
Hoy la ISAF emitió un comunicado en el que informó que la coordinación militar de las potencias occidentales con las fuerzas afganas «será incorporada dentro de una coalición que pronto reducirá a cerca de 13 mil» a los militares de la Otan y de Estados Unidos en ese país asiático.
El comandante de la ISAF, el general estadounidense John Campbell, afirmó que «esta es una transformación histórica» y que las Fuerzas de Seguridad afganas «se han vuelto cada vez más capaces» de combatir a los insurgentes en el país, según reprodujo la agencia de noticias Efe.
La retirada se realizó con un perfil muy bajo y sólo hubo una ceremonia de despedida en el aeropuerto internacional de Kabul, organizada por el Mando Conjunto de la ISAF, el mismo que hace apenas dos años dirigía un contingente de 130 mil militares de más de 40 países.
«Lo importante es que la misión de combate va a cambiar y dará paso a otra de entrenamiento y asistencia» de las fuerzas afganas a partir de 2015, dijo a Efe el capitán de la ISAF, Frank Hartnett.
Esta transición de una misión de combate a una de entrenamiento y asesoramiento quedó consignada en un acuerdo de seguridad, firmado en septiembre entre ambos países.
En concreto, el llamado Acuerdo Bilateral de Seguridad prevé que 9.800 militares estadounidenses permanezcan en suelo afgano cuando en diciembre de 2014 termine la misión de la Otan. Oficialmente, su misión será prestar asesoramiento y equipamiento a las Fuerzas de Seguridad afganas hasta finales de 2024.
Sin embargo, el diario The New York Times reveló esta semana que el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, firmó una «orden secreta» para que las tropas que se quedarán el año próximo en el país asiático tengan «un papel directo en el combate».
Además, el convenio tiene un anexo bautizado Acuerdo sobre el Estatus de las Fuerzas de Seguridad, que establece que entre 3 mil y 4 mil militares de otros países de la OTAN podrán seguir en Afganistán a partir de 2015. Este acuerdo también establece que estas fuerzas no actuarán en operaciones de combate contra la insurgencia.
Pese al optimismo que profesan los comandantes occidentales de la Otan, la violencia y los atentados no cesan en el país, que enfrenta una insurgencia armada desde la invasión estadounidense de 2001.
Al menos diez personas fallecieron hoy, entre ellos un policía, cuatro civiles y cinco atacantes, en un atentado suicida contra una comisaría en la provincia de Kandahar, en el sur del país, según informó el vocero del gobernador provincial, Samim Khpalwak.
Más tarde, un vocero de los talibanes, Yosuf Ahmadi, reclamó la autoría del ataque y afirmó en Twitter que los insurgentes detonaron un coche con explosivos para facilitar la entrada de los atacantes al cuartel.
El ataque se produjo luego de que los yihadistas, que operan tanto en Pakistán como en Afganistán, recibieran un duro golpe este fin de semana con la muerte de dos altos mandos de Al Qaeda por parte de las fuerzas estadounidenses.
El movimiento talibán volvió hoy a ser golpeado por Estados Unidos cuando un ataque con un dron (avión no tripulado) mató a cuatro milicianos, entre ellos a un comandante regional en la misma región fronteriza que fue bombardeada este fin de semana.
