Castro agradeció a Francisco

El presidente de Cuba Raúl Castro agradeció ayer al papa Francisco su “contribución al deshielo” entre la isla caribeña y Estados Unidos anunciado en diciembre pasado, durante una reunión privada que mantuvieron ayer en el Vaticano, y destacó sentirse “verdaderamente impresionado por su sabiduría”.

“Agradecí al Papa la contribución al deshielo entre Cuba y Estados Unidos”, sostuvo Castro a la prensa tras la reunión “estrictamente privada”, como la había definido el portavoz vaticano Federico Lombardi, que mantuvieron durante 55 minutos en el estudio del Sumo Pontífice, próximo a la sala Paulo VI.

“Fue una reunión muy agradable con Francisco. Es un jesuita, y yo también, siempre he estado en escuelas jesuitas”, describió Castro la reunión en declaraciones a la prensa y prometió “ir a todas las misas cuando vaya el papa a Cuba en septiembre, yo soy comunista pero voy a volver a la Iglesia”.

“Quedé verdaderamente impresionado por su sabiduría, su modestia y todas las virtudes que sabemos que tiene”, agregó el mandatario cubano.

Tras el encuentro, del que medios italianos como la RAI destacaron que fue incluso más largo que el mantenido con el mandatario de Estados Unidos Barack Obama (52 minutos), Francisco le obsequió una medalla de San Martín de Tours simbolizando el abrazo a los pobres como símbolo “de buena voluntad”, y una de sus encíclicas, la Evangelii Gaudium.

Castro, en tanto, le regaló al Sumo Pontífice una medalla de conmemoración por los 200 años de la catedral de La Habana, de las que sólo hay 25, y un cuadro del artista cubano Alexis Leyva Machado, Kcho, “inspirado” en el viaje de Francisco en 2013 a Lampedusa, que representa una cruz hecha con barcazas como las de los inmigrantes que arriban a Europa desde el norte de África.

El mandatario cubano participó en el encuentro con el vicepresidente del Consejo de Ministros, Ricardo Cabrisas Ruiz; el canciller, Bruno Rodríguez Parrilla; y el ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, Leopoldo Cintra Frías.

El jefe de la Iglesia católica había arribado a las 9.20 de Roma (4.20 de Argentina), mientras que el mandatario cubano arribó a diez minutos más tarde.

El encuentro, coincidían analistas del Vaticano ayer, servirá de prólogo a la visita Francisco a la isla en septiembre próximo tras la “mediación papal” que permitió el acercamiento entre Cuba y Estados Unidos anunciado en diciembre pasado, mientras que el vocero papal confirmó que el tema del viaje y su preparación estuvo presente durante la conversación.

Lombardi añadió que ese viaje de Francisco a la isla caribeña servirá, como ocurrió en el pasado con las visitas de los papas Juan Pablo II y Benedicto XVI, para que la Iglesia cubana se sienta “muy reconfortada”.

Tras el encuentro con Francisco, Castro visitó al presidente del Consejo de Ministros de Italia, Matteo Renzi, en la sede del gobierno, con quien coincidió en el carácter “histórico” de la visita y se comprometieron a “trabajar juntos” en el futuro. “Es un día de gran alegría para nosotros. Nuestros gobiernos han trabajado durante muchos meses y van a seguir trabajando. También es un día de alegría para los italianos que aman Cuba y los cubanos que aman Italia. Es un día en el que podemos tocar con las manos que mucho está cambiando y que la Historia sigue su curso, y que queremos, y seremos, protagonistas de la historia que esta cambiando”, detalló Renzi

El funcionario italiano afirmó que se trataba de “una página nueva de la historia y yo estoy muy convencido de que podemos hacer muchas cosas juntos”.