Cómo actuar ante la aparición o picadura de un alacrán

Los escorpiones son arácnidos habituales en ambientes terrestres, particularmente activos durante los meses más cálidos del año (primavera y verano). Por esta razón es importante que quienes vivan en un área donde hay escorpiones tomen precauciones para evitar encuentros no deseados y potencialmente peligrosos. Con ese objetivo, la Secretaría de Ambiente y Conservación de los Recursos Naturales de la Universidad Nacional de La Plata compartió la guía denominada “Conviviendo con escorpiones, biología, prevención y datos útiles“, que fue elaborada por integrantes por el Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores (Cepave).

La guía brinda información sobre la biología y morfología de los escorpiones, facilitando el reconocimiento de las especies de importancia sanitaria. Además, se informa a los integrantes de la sociedad las medidas preventivas que se pueden adoptar para evitar accidentes por su picadura. También se incluye una App de acceso libre confeccionada por el Laboratorio de Aracnología del Cepave llamada “¿Es araña o Escorpión?”, la cual es interactiva entre el ciudadano y el especialista.

¿Cómo son?

Los escorpiones (del latín scorpio), también conocidos como alacranes (del árabe al-ágrab), son arácnidos habituales en ambientes terrestres. Están revestidos por un exoesqueleto que lo protege e impide la pérdida de agua. Para poder crecer deben mudarlo, por lo cual es habitual encontrar estos exoesqueletos “vacíos”. Ocurren varias mudas hasta alcanzar el tamaño adulto.

Presentan una proteína en su cutícula que fluoresce cuando es iluminado con luz ultravioleta.

Si bien pueden sobrevivir períodos de tiempo prolongados sin alimentación, los escorpiones se alimentan de insectos y otros arácnidos. Los grillos y las cucarachas son su alimento preferido.

La mayoría de las escorpiones se reproducen en forma sexual, es decir debe existir un individuo macho y otra hembra. Algunas especies se reproducen sin la presencia de machos (partenogénesis), es decir que con un solo individuo hembra que se instale puede tener muchas crías.

En zonas naturales, peridomiciliarias (espacio adyacente a las viviendas) y domiciliarias.

Escondidos en huecos y cortezas de árboles, debajo de escombros, leña, grietas de paredes, bajo pisos de madera, cañerías , tuberías, sótanos, depósitos, huecos de ascensores, etc.

Exceptuando las zonas polares, se encuentran distribuidos en todo el planeta. Los ejemplares sin mayores riesgos para la salud, los encontramos en zonas abiertas con vegetación natural o parquizadas, alejadas de las viviendas.

En tanto que los ejemplares que revisten peligrosidad, generalmente son de hábitos sinantrópicos, es decir que viven en el interior de las viviendas.

Medidas de prevención y control

Es prioritario evitar el ingreso y permanencia de los escorpiones en las viviendas, evitar la acumulación de residuos para reducir los insectos que les sirven de alimento a los escorpiones y tener cuidado cuando se examinan lugares oscuros y húmedos, como así también la hojarasca y escombros, tomando las precauciones necesarias para evitar el contacto con los escorpiones.

También es recomendable poner malla fina (de alambre o plástico) en entradas de rejillas, entrada y salida de cañerías, ventilaciones, desagües, y colocar burletes o alambre tejido (mosquitero) en puertas y ventanas. Además es aconsejable reparar grietas en pisos, paredes y techos; tener precaución al examinar cajones o estantes; evitar caminar descalzo y sacar de la vivienda cualquier otro tipo de insecto.

Antes de comenzar la limpieza o remociones de diferentes elementos hacer una buena inspección ocular para detectar posibles lugares de refugio de los escorpiones.

Utilizar guantes gruesos y calzado adecuado en las tareas de remoción de escombros, leña y demás materiales de depósito.

Hacer campaña de concientización respecto a la posible presencia de escorpiones, y a las medidas preventivas para evitar accidentes.

Remover árboles en mal estado de las veredas o paseos, sacar cortezas sueltas.

Revisar los objetos que hayan sido estibados en galpones antes de trasladarlos a otras dependencias para evitar la dispersión dentro de la ciudad.

Mantener limpios y desmalezados los terrenos baldíos.

Picaduras

La picadura es muy dolorosa y no pasa desapercibida. Por eso no se deben hacer maniobras caseras en la zona de la picadura sino llamar o acudir lo antes posible a un centro de salud para dar con el área en toxicología.

Los grupos de mayor riesgo son niños, ancianos y personas con afecciones previas.

Si bien existe suero antiescorpiónico, la mayoría de los accidentes no requiere su aplicación.