Cómo es el pez limón, una especie difícil de capturar que comenzó a producirse en Argentina

Una nueva misión del Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP) tiene como objetivo principal la captura de ejemplares vivos de pez limón (seriola lalandi) frente a las costas de Uruguay, en la zona conocida como banco de pez limón.

De esta manera, se busca continuar con las investigaciones sobre el ciclo de vida y el potencial productivo de esta especie de gran valor para la industria acuícola nacional.

A través del Programa de Maricultura, el pasado lunes comenzó una nueva campaña científica a bordo del Buque de Investigación Pesquera Oceanográfica (BIPO) que tendrá una duración estimada de seis días y buscará recolectar cuarenta ejemplares adultos con el objetivo de completar, renovar y optimizar la relación numérica entre sexos de los planteles de reproductores que actualmente se mantienen en la Estación de Maricultura del Instituto.

La «joya de la corona» de la acuicultura marina

Según pudo la elección del pez limón no es casual, ya que es considerada internacionalmente como «la joya de la corona» de la acuicultura marina. Su rentabilidad es sólida, con precios de mercado que oscilan entre los 15 y 25 US$ por kilogramo. Su extraordinario ritmo de crecimiento —alcanzando tallas comerciales de 3 kg en apenas 12 a 18 meses— permite ciclos productivos mucho más dinámicos que los de la mayoría de las especies marinas.

Cómo es la técnica de captura

Para garantizar la integridad y el bienestar de los ejemplares capturados, las maniobras de pesca se realizan bajo modalidades deportivas controladas. Se utiliza la técnica de trolling, manteniendo una velocidad constante de 6 a 7 nudos con cuatro cañas simultáneas, y la técnica de jigging, la cual se activa tras la detección de los ejemplares mediante la ecosonda del buque, procediendo luego a la pesca con reels frontales.

Cómo es el pez limón

El pez limón es de gran tamaño, fuerte, de movimientos rápidos y furtivos. Sus colores y fisonomía son muy atractivos y la calidad de su carne es exquisita. Es capaz de ignorar señuelos, carnadas y mantenerse lejos de pescadores submarinos y redes.

Su distribución es exclusiva para el hemisferio sur y sus océanos, predominando ampliamente en aguas subtropicales y templadas.

En el océano Atlántico se encuentra desde el sur de Brasil hasta el norte de la Patagonia. Realiza grandes migraciones en su ciclo de vida. En su ciclo estacional llega a Argentina desde Brasil y Uruguay en los meses más cálidos del año. En el norte del país la especie es registrada con regularidad desde fin de primavera hasta principios del otoño y en el extremo sur de su distribución (Golfo Nuevo) principalmente en verano.

Se alimenta en su mayoría de peces pequeños pelágicos y de arrecifes (anchoas, sureles, pejerreyes, papamoscas y cocheritos) y en menor medida de crustáceos y calamares. Habitualmente otros cardúmenes son su blanco preferido, y es común que utilicen estrategias de captura, rodeando al cardumen de individuos presa y empleando un alto grado de coordinación entre los individuos del grupo.

En el Mar Argentino se observan individuos desde su primer año de vida entre 1 y 2 kilos de peso y 50 centímetros de largo, mientras que llegan a los 3 o 4 kilos y 80 centímetros a los 5 años de vida.