Comunidades chorote, wichí y de criollos perdieron todo por el desborde del río Pilcomayo en Salta

La rápida crecida del río Pilcomayo a partir del jueves de la semana pasada en el norte de Salta, en el límite con Paraguay, afectó con inundaciones a varias localidades y obligó a la evacuación o autoevacuación de más de 600 familias. El agua, en algunas zonas se elevó unos siete metros por encima del nivel promedio del cauce.

Las localidades más afectadas son La Estrella, las rutas 51 y 54 que conducen a Misión La Paz, La Puntana, La Curvita y Santa Victoria Este. En esta última, numerosas familias wichís escaparon a lugares altos y secos, pero perdieron todas sus pertenencias.

¿Por qué creció tanto?

Luis María de la Cruz, coordinador del Sistema de Alerta Temprana de la Cuenca del Pilcomayo, explicó que hay un punto crítico del río por la acumulación histórica de sedimentos. «Si no ocurren crecidas suficientemente intensas, el río no logra arrastrar estos sedimentos, lo que reduce su profundidad», señaló.

El especialista añadió que «el lecho está tan elevado en un tramo de 50 kilómetros, desde aguas arriba del ingreso a Argentina hasta la zona de derivación hacia Formosa y Paraguay, que el agua no encuentra espacio y desborda inevitablemente». Por ello, dijo, «el agua se expande por zonas bajas, inundando viviendas, caminos y cultivos».

El alerta se encendió el jueves 13, con una altura de 6,38 metros en el cauce. En la madrugada del domingo siguiente, en los pueblos La Estrella y Misión La Paz se midieron 7,14 metros. Es la mayor crecida registrada desde 2018, cuando el pico máximo llegó a los 7,28 metros.

Comunidades originaras, las más afectadas

Las comunidades originarias chorote, wichí y criollos fueron alcanzadas por el desborde del Pilcomayo. Apenas pudieron salvar algunas de sus pertenencias antes de que desaparecieran bajo el agua.

«Nosotros somos voluntarios, pasamos las noches viendo el río, esperando que no pase nada. Pero en La Estrella se llevó todo. Solo pudimos ayudar en la evacuación de niños que fueron llevados a escuelas rurales que se mantienen a salvo», relataron el drama Oscar Sánchez y Felipe Donilo, miembros de la comunidad chorote.

«La situación es grave, estamos ayudando sin parar y no hemos tenido ni un almuerzo. Nadie nos está asistiendo a nosotros tampoco», se quejaron.

El docente José Luis Robles, de la localidad Misión La Paz, agregó que cientos de niños fueron evacuados hasta las cercanías de las rutas, en terrenos más elevados.

«Hay muchas comunidades que están todavía muy aisladas y gente que necesita de mercadería. Pero el problema es que las comunicaciones están afectadas también por la falta de energía eléctrica en algunos lugares», resaltó el maestro.

Escape a las corridas y comunidades incomunicadas

Irene Cari, docente y referente del movimiento de mujeres salteñas, relató la dramática situación en la que se encuentran las maestras de la localidad de Santa Victoria Este. «El lunes por la noche fue la última vez que pudimos hablar, porque ya no tienen energía y no pueden cargar sus teléfonos, que era el único modo de estar comunicadas», describió el cuadro.

Cari señaló que sus compañeras docentes le relataron que el escape ante el avance del agua fue de apuro. Las familias tuvieron que dejar sus casas y cultivos, todo lo que tienen las comunidades originarias.

«Desde varios colectivos nos organizamos en la capital salteña para reunir ayuda para esas comunidades. Conozco la zona y sé lo que se sufre si no hay asistencia», agregó Cari. El miércoles se reunieron con las áreas de Género y Asuntos Indígenas del Gobierno salteño para articular la entrega de la ayuda que se está recolectando.

Reacción del Gobierno salteño

El gobernador de Salta, Gustavo Sáenz, ordenó la activación del Comité de Emergencia después de que se conocieran las primeras autoevacuaciones.

«Seguimos en territorio las 24 horas acompañando al pueblo de Santa Victoria Este ante la histórica crecida del río Pilcomayo. Hoy continuamos la asistencia sanitaria y alimentaria por tierra y con nuestros gomones en comunidades aisladas», dijo el mandatario.

Sáenz señaló este miércoles en su cuenta de X que «si las condiciones climáticas lo permiten» iniciarían la ayuda por vía aérea. Las lluvias, que se sucedieron con intensidad hasta el lunes último, impidieron la asistencia mediante helicópteros.

El ministro de Seguridad y Justicia de Salta, Gaspar Solá Usandivaras, confirmó la instalación de un campamento base en El Rosado, a 35 kilómetros de Santa Victoria Este y a 25 kilómetros de Santa María, sobre la ruta provincial 54. Desde allí se coordinan las acciones de asistencia.

Solá Usandivaras especificó que alrededor de 500 agentes de la Policía de Salta, del Ejército Argentino y la Gendarmería, junto a personal de bomberos, trabajan en la zona. Intentan llegar hasta los puntos críticos con camiones y gomones para asistir a las familias con mercadería, agua potable y atención médica.